La quesera conquense Quesos Artesanos Villarejo ha vuelto a salir del Salón Gourmets cargada de premios. Su Queso Manchego Semicurado se ha llevado la medalla de oro en los Cheese From Spain Awards, certamen al que se presentaron 801 quesos de toda España. Es el tercer año consecutivo que la firma con sede en la provincia de Cuenca encabeza esta categoría, una racha que ninguna otra quesera española ha encadenado en los últimos años.
El balance de la edición no se queda en el oro. La quesera ha sumado también tres medallas en el concurso GourmetQuesos, que se celebra en paralelo dentro del mismo Salón Gourmets, y ha colocado a cuatro de sus productos entre los quince finalistas de las categorías en las que competía. El resultado refuerza su posición entre las grandes referencias del queso de oveja en España.
Tres años seguidos en lo más alto del Cheese From Spain
El Cheese From Spain Awards es el concurso oficial impulsado por ICEX España Exportación e Inversiones para identificar los mejores quesos del país y proyectarlos al exterior. El jurado, internacional, lo forman cataros, distribuidores y prescriptores de mercados como Estados Unidos, Reino Unido, Francia o Alemania. Los premiados entran en una campaña de promoción internacional gestionada por la entidad pública, lo que les abre la puerta a ferias y catas en mercados estratégicos.
Quesos Villarejo se llevó el oro en 2024 con su curado en miel y orégano, en 2025 con otra de sus referencias y este año, en 2026, con el manchego semicurado. Diego Álvarez, director comercial de la quesera, lo resume sin grandes alardes: «no estamos hablando de un resultado puntual, sino de una línea de trabajo muy clara en la que buscamos hacer las cosas bien cada día». La empresa lo plantea como continuidad: producción estable, ganaderos de confianza y curaciones controladas en bodega.
Tres medallas más en GourmetQuesos
En el GourmetQuesos, el ranking nacional que organiza la propia Federación Española del Queso dentro del Salón, la quesera de Cuenca ha conseguido plata para su Queso Manchego Semicurado de leche cruda y para su Curado en Miel y Orégano, y bronce para el Curado en Manteca. Las tres referencias compit en categorías de leche cruda, donde la curva sensorial es más exigente y el margen de error en los procesos, más estrecho.
El cuarto producto finalista de la quesera completó una tabla de premios atípica para una sola firma: rara vez una quesera coloca cuatro referencias entre las quince finalistas de sus categorías. Para situarlo, esa cifra equivale a más de un cuarto del podio agregado en las categorías en las que ha competido.
Una quesera artesana al servicio de la tradición manchega
Quesos Villarejo elabora bajo la denominación de origen Queso Manchego y trabaja con leche de oveja manchega de explotaciones cercanas a sus instalaciones. La cartera incluye semicurados, curados, añejos, curados en aceite y la línea de curaciones especiales en miel y orégano o en manteca, que en los últimos años se ha convertido en su sello más reconocible. La maduración se hace en bodega propia, con tiempos largos en las gamas curadas.
El nuevo palmarés del Salón Gourmets se suma a otros recientes de la región. La FIQAB 2026 celebrada hace pocas semanas en Albacete dejó también premios para queseras locales y se ha consolidado como la cita más relevante del sector en Castilla-La Mancha. La edición abulense de la FIQAB reunió este año a más de un centenar de productores nacionales e internacionales, con una afluencia de público que confirma el tirón del queso artesano en la región.
El valor de un oro en un certamen de 801 quesos
Subir a lo alto del podio en un concurso con 801 muestras tiene una lectura comercial inmediata. El sello del oro acompaña las etiquetas en lineales gourmet y, sobre todo, en exportación, donde el comprador internacional pide referencias objetivas para confiar en una marca que no conoce. La quesera utiliza estos premios para abrir mercado en Estados Unidos, Asia y Centroeuropa, donde el queso español crece a buen ritmo aunque el francés e italiano sigan dominando los lineales.
El reto, ahora, es mantener la coherencia. La curación del queso depende de tantos factores —estación, alimentación del rebano, microclima de la bodega— que repetir un oro tres veces seguidas dice más del proceso que del producto puntual. Es lo que el sector llama «regularidad», el atributo que distingue a las queseras consolidadas de las que destacan un año y desaparecen al siguiente.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se elaboran los quesos Villarejo?
En la provincia de Cuenca, con leche de oveja manchega de explotaciones de la zona y bajo la denominación de origen Queso Manchego.
¿Qué es el Cheese From Spain Awards?
El concurso oficial impulsado por ICEX España Exportación e Inversiones para promocionar el queso español en mercados internacionales. Se celebra dentro del Salón Gourmets de Madrid.
¿Qué productos premiados ha presentado la quesera?
Oro al Manchego Semicurado en el Cheese From Spain Awards y, en el GourmetQuesos, plata al Manchego Semicurado y al Curado en Miel y Orégano, y bronce al Curado en Manteca. Cuatro productos finalistas en total.
