La reconocida finca Dehesa Ardales, situada en Los Yébenes (Toledo), ha logrado un hito significativo en la conservación de la biodiversidad ganadera al recuperar la oveja manchega negra, una valiosa raza autóctona de Castilla-La Mancha en peligro de extinción. Además, su excelencia en la producción quesera ha llevado a sus marcas ‘Medialuna’ y ‘Panderón’ a posicionarse entre los mejores quesos del panorama internacional.
El proyecto, aunque joven con apenas año y medio, ha conseguido destacar por su queso manchego con Denominación de Origen. Durante el transcurso de 2023, ha sido reconocido con varios premios, incluyendo honores en el World Cheese Awards, el evento más prestigioso para el sector quesero a nivel mundial.
La finca extiende sus más de 1.500 hectáreas en una localización privilegiada entre las estribaciones de los Montes de Toledo, dentro de la Dehesa toledana. Su rebaño, de más de 3.000 ejemplares de oveja manchega negra, se beneficia de pastoreo durante todo el año, lo que contribuye a la calidad distintiva de la leche y, por ende, del queso manchego que producen.
Según José Jiménez, un ganadero de la región, en Castilla-La Mancha se cuenta con alrededor de 6.000 ovejas negras, la mitad de las cuales pertenecen a Dehesa Ardales. Esta raza había caído en desuso debido a la poca valoración de su lana y piel, siendo sustituida progresivamente por variantes de ovejas blancas.
‘Panderón’ es el buque insignia de la finca Dehesa Ardades. Este queso manchego, hecho con leche cruda de ovejas negras, solamente se comercializa con 6 y 9 meses de maduración. La producción limitada es una decisión consciente para mantener su exclusividad. Montse Ludeña, directora del proyecto, subraya el carácter único del ‘Panderón’, que fue premiado con la Medalla de Plata en el World Cheese Award 2023.
La otra marca de renombre de la finca es ‘Medialuna’, un queso con Denominación de Origen conocido por su textura robusta y su intenso sabor. Durante el año 2023, ‘Medialuna’ ha cosechado múltiples galardones incluyendo la Medalla de Oro en los World Cheese Awards y reconocimientos en concursos de prestigio como la Cata de Quesos de Milán y el Concours International de Lyon.
Tanto ‘Panderón’ como ‘Medialuna’ se elaboran artesanalmente. ‘Medialuna’ se ofrece en tres etapas de maduración: semicurado, curado y añejo, utilizando para algunas de ellas leche pasteurizada. Ludeña anticipa con entusiasmo la participación de Dehesa Ardales en futuras competiciones durante el año 2024.
Begoña Albarrán, representante de la propiedad, recalca la importancia de reconocer la labor ganadera, históricamente menospreciada. Pone énfasis en las prácticas de ganadería sostenible, como el pastoreo constante y el bienestar animal certificado, que garantizan una leche superior en calidad.
Para quienes deseen degustar estos premiados quesos, pueden hacerlo accediendo a la tienda online de Dehesa Ardales a través del enlace: https://dehesaardales.com/.
