La 25ª edición del Quijote Maratón de Ciudad Real reunió a 1.360 atletas el domingo 24 de octubre de 2021, una cifra que marcó récord histórico para la prueba después del año en blanco que dejó la pandemia. La cita, organizada por el Patronato Municipal de Deportes y la Asociación Quijote Maratón ADAD, llevó por las calles de la capital manchega a corredores de 370 clubes, con representación de todas las comunidades autónomas y de siete países: Marruecos, Etiopía, Kenia, Estados Unidos, Italia, Ecuador y Venezuela.
Aquella edición de plata salió adelante con un protocolo anticovid muy marcado. La organización descartó la 20ª Carrera Escolar como medida de prevención y apostó por dos salidas escalonadas: a las 9:30 horas para maratón y media maratón, y a las 9:35 para el Diez Mil de Castilla-La Mancha. Mascarilla obligatoria en los primeros 300 metros y al cruzar meta, avituallamiento en autoservicio y aforos limitados en los recintos cerrados del Polideportivo Rey Juan Carlos.
Tres pruebas, 1.360 dorsales y la vuelta de los kenianos
El programa repartió a los participantes en tres distancias homologadas por la RFEA. La 25ª Quijote Maratón popular, que coincidía con el 24º Campeonato Regional, sumó 250 dorsales, con un 10% de mujeres. La 10ª Media Maratón de Castilla-La Mancha «Trofeo UCLM» se disparó hasta los 600 inscritos, con un 15% de presencia femenina. Y el 6º Diez Mil Popular, bautizado ese año como Primer 10K de la Salud, atrajo a 510 atletas (33% mujeres), 175 más que la edición anterior.
La cabeza del maratón llegaba con dos kenianos como grandes favoritos. Jacob Cheshari Kirui, ganador del Maratón de Logroño 2021 y con una marca personal de 2:07, se medía a Edwin Kipruto Tuitoek, plata en la edición anterior del Quijote sobre la media distancia y con 1:02:39 en la mejor marca de su carrera. En categoría femenina, sin Gemma Arenas en la salida, el papel de favorita recayó en la keniana Nancy Chepngetich Kimaiyo (2:30) y en la atleta extremeño-ecuatoriana Mercedes Pila, tercera el año anterior con 2:49:24. La media maratón llevaba al keniata Shamack Kiprock como referencia. Y entre los locales destacaba el ciudadrealeño Manuel Rodrigo Donate, que apuntaba a su 25ª participación consecutiva.
Un 10K dedicado al personal sanitario
El Primer 10K de la Salud reservó una clasificación propia para profesionales sanitarios de todo el país, en colaboración con el Colegio Oficial de Enfermería de Ciudad Real. La idea respondía al Año Internacional de las Enfermeras y Matronas que la OMS había declarado para 2020 y que la pandemia obligó a desplazar. Quien indicara su condición de personal sanitario en la inscripción optaba además a los premios del Diez Mil Popular. De forma oficiosa, la organización montó también un Campeonato Nacional de Media Maratón para Bomberos, Servicios de Emergencia y de Seguridad.
Los premios del maratón popular repartieron 1.000 euros al primer clasificado masculino y femenino, 600 al segundo, 400 al tercero, 200 al cuarto y 100 al quinto. La media maratón pagó 500, 400, 300, 200 y 100 euros a los cinco primeros de cada categoría. Para los corredores locales hubo un reconocimiento aparte: 100, 75 y 50 euros para los tres primeros ciudadrealeños, sin filtro de marca mínima. Y los tres clubes con más atletas en meta se llevaban un jamón y un queso por prueba, en un detalle muy manchego que la organización ha mantenido en el tiempo. Esa misma asociación entre Quijote Maratón y deporte popular sigue presente en las últimas ediciones, con nombres como los vencedores actuales del trofeo.
400 voluntarios, autoridades y un dispositivo amplio
Más de 400 personas trabajaron como voluntarias en avituallamientos, vallas, corte de calles y servicios de apoyo. La participación de las asociaciones de vecinos y de los clubes Quinto Aliento, PROACIR, Club Km0, CUA-CREYCA, Club Natación de Ciudad Real y Trotones de Almagro reforzó el dispositivo, junto a una veintena de universitarios de la UCLM coordinados por Joaquín Lemos desde ADAD. La seguridad recayó en la Policía Nacional y la Policía Local, con apoyo de Protección Civil, mientras que el equipo sanitario contó con alumnos de Enfermería de Ciudad Real, Fisioterapia de Toledo y Podología de Talavera de la Reina.
La salida y la entrega de premios, prevista en torno a las 12 horas, reunieron a la alcaldesa Eva María Masías, al vicepresidente de la Diputación David Triguero, al director general de Deportes de Castilla-La Mancha Carlos Yuste, al presidente de la Federación regional Olallo Fernández, al director académico del Vicerrectorado de Coordinación de la UCLM Ángel Millán y al concejal de Deportes Antonio Gallego. Tony Gallego y Mateo Gómez Aparicio, como coorganizadores, llamaron a salir a la calle para animar a unos corredores llegados de más de 40 provincias, con ocupación hotelera plena y una previsión meteorológica entre 3 y 21 grados.
Los dorsales se entregaron el sábado 23 entre las 16:30 y las 20:30 en el pabellón del Complejo Deportivo Rey Juan Carlos I, y el domingo a primera hora para quienes lo solicitaron con antelación. La organización recordó que el dorsal debía colocarse en la parte delantera y en sitio visible, bajo amenaza de descalificación. Los maratonianos disponían de cinco horas para completar los 42.195 metros, dos horas y media para la media maratón y noventa minutos para el Diez Mil. Para entender el calendario actual de la prueba conviene revisar los horarios de salida del Trofeo Quijotes 2026, que mantiene la estructura de aquella edición de regreso tras la pandemia.
Patrocinadores y colaboradores
El Quijote Maratón de aquella edición contó con la Diputación Provincial y el Ayuntamiento de Ciudad Real como patrocinadores principales. Entre las empresas y entidades colaboradoras figuraron Globalcaja, Quesos Rocinante, Manchatrans, Coca-Cola, Hipermercados E.Leclerc, Cenfis Fisioterapia, Liberbank, Margo Alimentación, Cumbria, Bodegas El Progreso, Hotel Guadiana, Ambulancias TMS, Cruzcampo, BMW Albamoción, Agrizoo, Miriam Lozano Estilistas, Peco Fotógrafos, Frutas Millán, Imás TV, Lanzadigital.com, Las Ideas del Ático, Grano Grano Bakery y la Federación de Atletismo de Castilla-La Mancha. Como instituciones, sumaron Turismo Ciudad Real, UCLM, Junta de Comunidades, Colegio de Enfermería, IMPEFE Ciudad Real y Colegio de Podología de CLM (COPCM).
