El 14 de febrero es una fecha que destaca no solo por ser el Día de San Valentín, sino también porque se celebra el Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas. Esta conmemoración resalta los logros en el diagnóstico y tratamiento de una afección que afecta aproximadamente al 1% de los recién nacidos. Según el doctor José Miguel Galdeano, jefe de Cardiología Infantil del Hospital Quirónsalud Bizkaia, el 90% de los casos de cardiopatías congénitas tienen un pronóstico favorable, permitiendo a los niños afectados llevar una vida plena y saludable.
A pesar de ser una malformación común, las causas de las cardiopatías congénitas solo son conocidas en un 10% de los casos. Dentro de este pequeño porcentaje, algunas están relacionadas con problemas genéticos y otras con factores externos, como la diabetes materna o ciertos medicamentos tomados durante el embarazo. Sin embargo, para la mayoría de los niños afectados, la causa sigue siendo desconocida, contrastando con las cardiopatías en adultos que suelen estar vinculadas a estilos de vida y condiciones como obesidad, diabetes o hipertensión. El doctor Galdeano subraya que, aunque el diagnóstico pueda ser difícil de aceptar, la mayoría de los niños con cardiopatías congénitas tendrán una buena calidad de vida.
El diagnóstico prenatal es una herramienta clave en la detección de cardiopatías congénitas. Cerca del 100% de los casos pueden identificarse durante el embarazo, lo que permite una mejor planificación de la atención médica desde el nacimiento. El doctor Galdeano enfatiza la importancia de la ecografía de la semana 20, ya que permite detectar posibles malformaciones cardíacas en el feto. Esto asegura un abordaje terapéutico precoz que puede incluir la intervención de un cardiólogo pediátrico mediante un ecocardiograma fetal.
En las últimas décadas, los avances médicos han mejorado notablemente la esperanza y calidad de vida de los niños con cardiopatías congénitas. Desde los casos más leves, que requieren solo seguimiento, hasta aquellos que demandan cirugía, las mejoras en los tratamientos han sido significativas. Muchas cardiopatías pueden corregirse completamente con cirugía sin necesidad de más intervenciones. Incluso en casos complejos, las expectativas han mejorado drásticamente en los últimos diez años, según afirma el doctor Galdeano.
Uno de los principales motivos de consulta en Cardiología Infantil son los soplos cardíacos, que suelen preocupar a los padres. Sin embargo, el 99% de estos soplos son «inocentes» y no representan un problema de salud. El doctor Galdeano aclara que, aunque los soplos son sonidos detectables con un fonendoscopio, no siempre están asociados a una cardiopatía. La mayoría de estos casos son benignos y no requieren tratamiento. Gracias a la tecnología actual, es posible realizar un diagnóstico claro con ecografía, eliminando cualquier incertidumbre.
Los modelos 3D personalizados del corazón y la cirugía intrauterina son dos de los avances más trascendentes en el tratamiento de cardiopatías congénitas. Los modelos 3D, creados a partir de imágenes de TAC o resonancia magnética, permiten visualizar la anatomía del paciente con precisión, facilitando intervenciones quirúrgicas más seguras y efectivas. Por otro lado, la cirugía fetal intrauterina, aunque no es un procedimiento habitual, representa una opción prometedora para tratar anomalías graves antes del nacimiento. Este tipo de intervención, actualmente en desarrollo, ofrece un potencial significativo para el futuro de la medicina fetal y neonatal.
Estas innovaciones y el continuo avance en el campo de la cardiología pediátrica brindan esperanza a muchas familias, demostrando que la detección temprana y los tratamientos innovadores pueden cambiar radicalmente el futuro de los niños con cardiopatías congénitas.
