Vacaciones escolares: un parón veraniego más largo en España que en muchos países europeos
En España, los niños disfrutan de un largo descanso veraniego de diez semanas, lo que equivale a dos meses y medio. Esta duración es más larga en comparación con la de muchos otros países europeos y se asemeja a la de los países del Norte de África. En el norte del Mediterráneo, Grecia cuenta con una semana adicional de vacaciones, Italia una semana menos, y Francia dos semanas menos. Sin embargo, el Reino Unido y Alemania optan por reducir la duración de las vacaciones a seis semanas y distribuir el tiempo libre a lo largo del año escolar. A pesar de la evidencia científica que demuestra que durante este período se producen pérdidas de aprendizaje que pueden llevar al fracaso escolar, la duración de las vacaciones escolares en España se ha mantenido similar a lo largo de las últimas décadas.
El equipo de visualización de datos de Smartick ha creado un mapa mundial que muestra por colores las diferentes duraciones de las vacaciones de verano. En América, hay varios países como Venezuela, Colombia, Perú y Estados Unidos que tienen una duración similar a España, pero ninguno supera ese tiempo. Por otro lado, México cuenta con seis semanas de vacaciones. En Europa, muchos países tienen vacaciones que se extienden por más de dos meses, pero estas no coinciden con los permisos de las familias. Por ello, los padres recurren a ayuntamientos, colegios y empresas que ofrecen campamentos y diversas experiencias educativas. Varios artículos académicos han demostrado cómo el descanso escolar de verano afecta a los niños dependiendo de si realizan o no alguna actividad intelectual. También se ha señalado que las diferencias en el rendimiento escolar son acumulativas, lo que agrava la brecha entre aquellos que las llevan a cabo y los que no, y año tras año estas diferencias se hacen más evidentes. Es por eso que el gobierno andaluz, por ejemplo, ha decidido reforzar a los alumnos voluntarios mediante programas especiales para recuperar conocimientos de matemáticas y lengua durante el mes de julio.
Aunque no hay una correlación clara entre la duración de las vacaciones escolares y las temperaturas, esto podría explicar por qué las vacaciones en el Medio Oriente son las más largas del mundo. En países como Irán y Afganistán se extienden por 13 semanas, mientras que en Arabia e Irak duran 12 semanas. Curiosamente, tanto en China como en India, que albergan gran parte de la población escolar mundial en la actualidad, las vacaciones se reducen a seis semanas.
Smartick lleva diez años ofreciendo la posibilidad de realizar ejercicios diarios de matemáticas en sesiones personalizadas de 15 minutos gracias a la inteligencia artificial. Durante las vacaciones, más de 10,000 familias confían en su metodología contrastada (se suman a los 30,000 alumnos que la utilizan durante todo el año escolar), respaldada por un equipo de cien personas, para asegurarse de que sus hijos comiencen el nuevo año escolar en septiembre en buena forma mental y con hábitos consolidados, a pesar de haber tenido tiempo para descansar.
El fenómeno del «desaprendizaje» que ocurre durante el verano, dentro del término «brecha de éxito», causa una pérdida de conocimientos que continúa durante el año escolar y se intensifica nuevamente en el siguiente verano. Esta pérdida comienza en los cursos de educación primaria y es acumulativa e irreversible, especialmente en la educación secundaria, si no se toman medidas al respecto. Según un estudio de la Universidad Johns Hopkins realizado por los sociólogos Karl Alexander y Doris Entwisle, más de la mitad de la brecha curricular en los alumnos de primaria se debe a la práctica o falta de práctica de los conocimientos durante el verano. Muchos padres desconocen las repercusiones que tiene este «desaprendizaje» en los resultados académicos de sus hijos. Según Harris Cooper, profesor de Psicología y Neurociencia de la Universidad de Duke, es equivalente a perder un mes de aprendizaje, especialmente en matemáticas y ortografía.
«Diez semanas, como las vacaciones que tenemos en España, es tiempo suficiente para que los niños descansen, pero también tengan tiempo todos los días para practicar matemáticas y lectura, que son las dos competencias claves en primaria y que evitarán su fracaso escolar», explica Javier Arroyo, cofundador de Smartick. «Con nosotros, los padres tienen la garantía de que los ejercicios se corrigen automáticamente y de que el método se adapta al nivel preciso de sus hijos. Además, proporcionamos una gamificación justa para que las sesiones sean motivadoras para los estudiantes, aunque siguen tratándose de matemáticas».
Smartick lanzó hace algunos meses su equipo de visualización de datos, encargado de crear infografías y mapas visuales sobre los temas más relevantes en educación en todo el mundo. En la actualidad, hay una gran cantidad de datos que, sin embargo, es difícil de visualizar, por lo que nos propusimos ayudar a enriquecer los debates con nuestros mapas, como el de la duración de las vacaciones escolares, según afirma Arroyo.
En resumen, las vacaciones escolares de verano en España tienen una duración mayor en comparación con otros países europeos y se mantienen constantes a lo largo del tiempo. A pesar de los efectos negativos que puede tener el largo plazo de descanso en el aprendizaje de los niños, cada vez más padres optan por actividades educativas durante las vacaciones. Smartick, con su metodología basada en ejercicios diarios de matemáticas y lectura, se ha convertido en una opción popular para las familias que buscan mantener a sus hijos mentalmente activos durante el verano. Sin embargo, es importante que los padres reconozcan la importancia de esta problemática y tomen medidas necesarias para garantizar un aprendizaje continuo y evitar el «desaprendizaje» en el período de vacaciones.
