Los menores cada vez tienen una relación más temprana con la tecnología, según una encuesta realizada por Kaspersky. La mayoría de los niños reciben su primer dispositivo entre los 8 y los 12 años, y el 98% de los españoles de entre 10 y 15 años utiliza Internet de manera habitual. Sin embargo, muchos adultos no son conscientes de los peligros a los que se enfrentan los niños a su cargo.
El ciberacoso se ha convertido en un problema que afecta cada vez a más pequeños. Según un estudio realizado por la Universidad Internacional de La Rioja, casi uno de cada cuatro menores españoles sufre acoso sexual a través de Internet. Este tipo de acoso puede derivar en situaciones más graves, como el caso ocurrido este año en Albacete, donde una niña desapareció tras haber establecido contacto con un adulto a través de Internet.
El grooming, acción en la que un adulto inicia una comunicación virtual con un niño con el objetivo de ganar su confianza y establecer una relación emocional, se ha convertido en una amenaza creciente. Sus efectos en los niños pueden ser devastadores, ya que experimentan una gran angustia emocional, que puede llevar a problemas de salud mental a largo plazo, como depresión y ansiedad.
Además, el condicionamiento social de los niños durante los años de aprendizaje puede afectar los roles y comportamientos relacionados con el género, lo cual puede repercutir en los patrones de violencia y victimización que surgen en sus vidas más adelante. Es fundamental promover roles de género sanos entre los jóvenes e impedir el impacto de Internet en la hipersexualización desde edades tempranas, con el objetivo de prevenir también la violencia de género y el ciberacoso.
Ante esta problemática, la Comisión Europea ha decidido apoyar la iniciativa CONSENT, formada por un equipo internacional e interdisciplinar de varias asociaciones y empresas, incluyendo a Kaspersky. Esta iniciativa busca promover roles de género sanos y prevenir el grooming y otros tipos de violencia dirigida a los niños.
Es fundamental que tanto los padres y educadores como la sociedad en general estén informados y tomen medidas para prevenir el grooming y cualquier otro tipo de ciberacoso y violencia dirigida a los niños. Los expertos de Kaspersky recomiendan:
1. Educar sobre el uso responsable de Internet: Enseñar a los niños sobre los riesgos y las prácticas seguras en línea, como la importancia de no compartir información personal, no aceptar solicitudes de amistad de extraños y buscar ayuda de un adulto en caso de sentirse incómodos o amenazados.
2. Acompañar a los menores durante el uso de Internet: Los padres y tutores deben estar presentes y supervisar activamente las actividades en línea de los niños. Esto ayudará a detectar cualquier comportamiento inapropiado y permitirá una respuesta inmediata en caso de situaciones de riesgo.
3. Limitar el acceso a aplicaciones que permiten contactar con desconocidos: Es importante establecer restricciones y limitar el uso de aplicaciones y plataformas que posibilitan el contacto con personas desconocidas. Fomentar el uso de herramientas de mensajería y redes sociales diseñadas para un público joven y seguro puede ser una opción más segura.
4. Comunicar cualquier actividad sospechosa a las autoridades correspondientes: Cuanto antes se dé aviso a la Policía, más rápido se puede actuar para evitar que el agresor continúe causando más daño. Además, con ello las autoridades tienen la oportunidad de recopilar pruebas que pueden ser fundamentales para el enjuiciamiento del agresor.
En resumen, es responsabilidad de todos luchar contra el grooming y garantizar un entorno online seguro para los niños. Se debe trabajar juntos para concienciar, educar y proteger a los niños, brindándoles las herramientas necesarias y contando con soluciones de ciberseguridad para que puedan disfrutar de Internet de manera segura.
