El foodtech es un sector en crecimiento en España que reúne a cerca de 500 startups dedicadas a modernizar e impulsar la industria agroalimentaria a través de la incorporación de tecnologías como el internet de las cosas (IoT), el big data, la inteligencia artificial (IA), la impresión 3D y la fermentación celular. Estas empresas innovadoras necesitan captar talento en áreas como TI, industria 4.0, robótica, diseño, marketing, ingeniería, biotecnología, gestión de procesos, entre otros.
Un informe impulsado por ICEX España revela que la inversión en foodtech ha crecido casi un 10% y ha aumentado significativamente el número de operadores en el ecosistema. Actualmente, hay más de 30,000 empresas en transformación alimentaria involucradas, más de 50 universidades especializadas y más de 20 centros tecnológicos de vanguardia.
Para consolidarse en el ecosistema, es fundamental que las startups tengan una alta capacidad y fortaleza tecnológica, que se traduce en patentes, secretos comerciales y marcas registradas. El 32.9% de estas empresas cuenta con patentes para su tecnología y el 29% tiene secretos comerciales. Además, el uso de la IA ha seguido creciendo en el último año.
Laura Urue, Directora de Gran Consumo de Catenon, señala que el foodtech es un segmento clave para mantener el liderazgo de España en el sector de la alimentación. Estas empresas incorporan valores como la vuelta a lo básico, la honestidad, la transparencia, la trazabilidad, el uso de materias primas naturales y saludables, y la sostenibilidad.
Urue destaca que el foodtech es un sector acostumbrado a trabajar de forma colaborativa y transversal, pero también requiere competencias tradicionales en el sector de la alimentación, como el control de calidad, la adaptación a normativas internacionales, la cadena de suministro, el packaging, entre otros.
Dentro del foodtech, se distinguen cuatro grandes áreas: Agritech, Producción y Transformación de alimentos, Logística, Distribución y Retail, y Restaurant Tech. Destacan los modelos directos al consumidor, la innovación de productos y la digitalización del campo.
El CEO de Zyrcular Foods, Santiago Aliaga, también destaca la importancia de abrir el concepto de foodtech más allá de las tendencias mediáticas actuales. Aplicar la tecnología en el sector de la alimentación no es exclusivo de los nuevos alimentos o las nuevas proteínas, sino que ha sido una práctica común en la industria alimentaria.
Aliaga reconoce la necesidad de trabajar de forma colaborativa y transversal, ya que actualmente no existe una formación específica en este ámbito. La disrupción en el desarrollo del foodtech se logra aplicando conocimientos en áreas como el análisis de datos, nuevos ingredientes y técnicas de producción.
Finalmente, Aliaga destaca la importancia de la convivencia del ecosistema corporativo con el de las startups. Es fundamental contar con un ecosistema de corporate venturing especializado en este ámbito para garantizar el desarrollo de las primeras etapas y permitir la posterior escalabilidad.
En resumen, el sector del foodtech en España está creciendo y reuniendo a numerosas startups que utilizan tecnologías avanzadas para transformar la industria agroalimentaria. Estas empresas necesitan captar talento en áreas especializadas y requieren competencias tradicionales en el sector de la alimentación. La colaboración entre el ecosistema corporativo y las startups es vital para el desarrollo y escalabilidad de este sector.
