La sanidad pública española se encuentra ante un nuevo récord en cuanto a la cantidad de pacientes aguardando por intervenciones quirúrgicas no urgentes, con un total de 819.964 pacientes a 30 de junio de 2023, marcando así el máximo histórico en el Sistema Nacional de Salud (SNS). El tiempo medio de espera para estas intervenciones se ubica en los 112 días, según los últimos reportes del Ministerio de Sanidad.
Al desglosar los números regionalmente, Castilla-La Mancha revela una mejor situación en comparación con el promedio nacional, contabilizando 33.926 pacientes en lista, correspondiente a 17,25 por cada 1.000 habitantes y un periodo medio de espera de 108 días. Aunque la comunidad está por debajo de la media, todavía un 13,4% de pacientes se ve obligado a entrar en lista de espera para su operación.
Existe un 17,4% de pacientes en el SNS que han estado en lista de espera por más de seis meses, y el número de pacientes con indicaciones para cirugías electivas ha subido un 9,4% con respecto a junio del año anterior. Sin embargo, se aprecia una ligera disminución en la cantidad de personas esperando por más de medio año, en comparación con el 2022.
El Ministerio de Sanidad aclara que estos incrementos se asemejan a los números previos a la pandemia de COVID-19, cuando la actividad quirúrgica programada se vio seriamente alterada. Desde diciembre de 2021, la cantidad de indicaciones para cirugía programable empezó a crecer, alcanzando el pico más alto en el periodo actual.
Por otro lado, el sistema de salud ha completado más de 3,4 millones de intervenciones quirúrgicas al año, abarcando tanto las urgentes como las programadas. Cirugía Plástica, Neurocirugía y Traumatología destacan como las especialidades con los tiempos de espera más prolongados, mientras que Cirugía cardiaca, Dermatología y Oftalmología presentan los periodos más cortos.
Los datos reflejan la demora media de 88 días en 11 procesos clínicos específicos monitorizados en el sistema, como son las cataratas (68 días) o la hipertrofia benigna de próstata (119 días). Entre los procedimientos con garantía de tiempo de espera en el SNS, todos han registrado tiempos por debajo de los 180 días máximos establecidos, siendo la cirugía cardiaca coronaria la de menor demora (40 días) y la prótesis de rodilla la que mayor espera presenta, con 134 días.
En cuanto a las regiones, siete comunidades superan la media nacional de 17,55 pacientes por cada 1.000 habitantes, con Cantabria registrando la mayor cantidad de personas en espera y también el mayor porcentaje de pacientes que llevan más de seis meses aguardando por una intervención (24,1%), además de tener el tiempo medio de espera más alto (142 días).
Las consultas externas para una primera visita con un especialista de Atención Especializada hospitalaria también revelan una tasa de 78,47 de cada 1.000 personas esperando, con un tiempo medio de 87 días, superior al del año anterior y todavía no retornando a los tiempos de antes de la pandemia.
Finalmente, se observa una amplia variabilidad entre comunidades en lo referente a la espera para consultas externas, liderando la lista Cantabria, seguida por Andalucía y Asturias, mientras que País Vasco y Castilla-La Mancha se encuentran entre las regiones con las cifras más bajas. Este panorama resalta el desafío constante del SNS para reducir las listas de espera y asegurar tiempos de atención más breves para los pacientes.
