Después de unos años de ausencia, desde 2018, volvía al circuito de la Diputación Provincial el Trofeo MTB Jardín de la Alcarria que en el año 2023 ha cumplido su IX Edición. El calor veraniego le daba un respiro a la carrera, y, a las nueve de la mañana, la hora de la salida, hacían unos más que aceptables, e incluso frescos, 16° C en el parque Reina Cristina de la localidad briocense. La prueba volvía a ser un éxito de participación, con 190 inscritos, 153 en la carrera pro, 29 en la corta y 8 en la de e-bikes, puesto que, como sucede en cada propuesta del Circuito, la organización marca y convoca la participación en dos trazados, uno largo, para los bikers más avezados y para e-bikers, y otro corto, apto para cualquier condición física.
La salida la dieron el director de carrera, el briocense Javier Pacheco, y Javier Fernández, coordinador del Circuito de la Diputación Provincial. Por delante de los ciclistas, 48 kms para los que optaron por la ruta larga, con un desnivel positivo de 868 metros, y 26 kms, con un desnivel de 252 m, para la ruta corta. Ambos trazados eran inéditos en la carrera. Ha sido el Club Atletismo-MTB Brihuega quien se ha encargado de su diseño, marcaje y señalización en este 2023, siempre con el objetivo de propiciar una carrera MTB, apta para todos los niveles y del gusto de los bikers. Y así ha sido. En cada edición, la organización aprovecha la orografía y paisajes de Brihuega para diseñar una propuesta diferente, algo que los bikers les reconocieron en la meta.
La primera dificultad del recorrido estaba en la pista de Valdeatienza y su alto. En el primer tramo rodador de La Galiana se hacía una primera criba de favoritos, muy amplia inicialmente.
En el pueblo de Yela, se encontraba el primer desvío de la ruta corta. Allí, Javier Écija (Bike Time), haciendo gala de su arrojo en la bajada, tomaba la cabeza del grupo, mostrando, en la subida a la pedanía brioncense de Cívica, que iba a ser un rival duro de roer. El paso por Cívica ha sido una de las sorpresas del recorrido de este año. Su empinadísima subida, con tramos de hasta el 15% de desnivel, ha sido el escenario del segundo ataque de Écija, que ya sólo ha podido seguir el, a la postre ganador, Carlos Hernández (Cross Chicken CDE). Superado el casco urbano de esta localidad, tallada en la roca, los bikers ascendían por una senda, recuperada por la organización para la prueba, que desemboca en La Alcarria y sus conocidos campos de lavanda. Hernández y Écija, que han convivido estos días, compartiendo habitación incluso, en el Campeonato de España MTB, se daban relevos para mantener la distancia con respecto a los perseguidores.
En Villaviciosa del Tajuña se encontraba el segundo avituallamiento de la jornada para ruta larga y corta km 35. La ascensión al paraje de La Boquilla no ha resultado decisiva, por lo que el dúo protagonista, se tenía que jugar la victoria en el descenso final al cerro de la Orca. Ambos han hecho derrapar sus bicis en una doble curva en el descenso, y, al final, Hernández, que salió primero del incidente, mantuvo su posición hasta la meta, situada, como la salida, en el frescor del Parque de María Cristina. Carlos Hernández paró el crono en 1h 57’56″.
«La carrera ha sido muy bonita. Al principio era rodadora, pero después, muy técnica. Y ahí es donde se ha resuelto, bajando», comentaba Hernández en meta. Sobre la colaboración con Écija, el ganador reconocía que «nos hemos ayudado y el sprint ha sido un poco casualidad, porque podía haber ganado cualquiera de los dos», terminaba. El madrileño cuenta por victorias sus dos participaciones en un circuito de Guadalajara que le encanta. Después de las vacaciones, comenzará su temporada de ciclocrós.
Idéntica visión, e idéntico tiempo, de carrera tenía Écija. «En el llano, hemos rodado en grupo, porque teníamos viento de cara. Sabía que la bajada después de Yela podía ser decisiva. Me he puesto delante, arriesgando. Cuando he llegado al llano, he subido el ritmo y se me han unido Hernández y
