La localidad de Villarta de San Juan, en la provincia de Ciudad Real, se encuentra lista para celebrar una nueva edición de Las Paces, sus emblemáticas fiestas en honor a la Virgen de la Paz. Declaradas de Interés Turístico Regional en 1994, estas festividades combinan tradición, devoción y espectáculo, con el protagonismo de los 150.000 cohetes que iluminan el cielo como símbolo de fe y agradecimiento.
Un inicio solemne y espectacular
El programa de Las Paces arranca oficialmente el 23 de enero con el tradicional pregón inaugural y la coronación de las reinas y damas en el Auditorio Municipal. Sin embargo, el momento más esperado llegará al día siguiente, 24 de enero, con la procesión de la Virgen de la Paz por las principales calles del municipio, que culminará en la iglesia de San Juan Bautista. Allí se vivirá la icónica Operación 2.000, en la que se lanzarán 2.000 docenas de cohetes en menos de tres minutos, un evento único que ha convertido a estas fiestas en un referente regional.
La alcaldesa de Villarta de San Juan, Irene Ruiz, ha destacado el carácter comunitario de la celebración, agradeciendo el esfuerzo conjunto de los vecinos, asociaciones, peñas coheteras y el Ayuntamiento para mantener viva esta tradición centenaria. “Estas fiestas son un ejemplo de unidad, alegría y respeto por nuestras raíces”, afirmó Ruiz, invitando a vecinos y visitantes a disfrutar de un ambiente seguro y festivo.
Además, la alcaldesa subrayó la importancia de inculcar a las nuevas generaciones el amor por esta tradición. Ejemplo de ello fue la recogida de leña infantil del pasado 18 de enero, una actividad que busca transmitir el legado cultural a los más pequeños.
Un programa lleno de actividades
La jornada del 23 de enero estará marcada por la traída de leña y el almuerzo tradicional, seguido de la ofrenda floral a la Virgen de la Paz, la proclamación de reinas y damas, y el pregón a cargo de Ángel Amador García-Filoso. Por la tarde, se celebrarán las Solemnes Vísperas y la tirada nocturna en el mirador de la “Iglesia Vieja”, que dará paso a la monumental hoguera en la Plaza de la Ermita.
El 24 de enero, considerado el día grande de Las Paces, comenzará con una función religiosa en honor a la patrona y continuará con la espectacular procesión y la Operación 2.000. Por la noche, la fiesta se completará con fuegos artificiales y un animado baile popular.
El fin de semana cerrará la programación con actividades culturales, gastronómicas y musicales, incluyendo la esperada Comida en Comunidad, donde se podrán degustar platos típicos manchegos y las tradicionales gachas, elaboradas por vecinos y asociaciones locales.
Con más de 600 años de antigüedad, Las Paces de Villarta de San Juan son un orgullo para los habitantes del municipio y un atractivo cultural que reúne cada año a cientos de visitantes. “Es un orgullo inmenso que nuestra gente haya sabido conservar estas fiestas durante siglos, convirtiéndolas en un ejemplo a seguir”, concluyó Irene Ruiz, quien expresó su confianza en que la edición de 2026 continúe consolidando el legado de esta celebración única en Castilla-La Mancha.
