Nueva victoria de Víctor Benareau (High Level Gsport) en la Vuelta a Castilla-La Mancha Leader, tras ser el más fuerte en el Parque Minero de Almadén, meta de la tercera etapa de la prueba. El líder de la competición superó a José María Pina (Equipo Cortizo) y a Mario Anguela (El Bicho Plataforma Central Iberum).
La localidad ciudadrealeña de Torre de Juan Abad fue el punto de partida de la tercera etapa de la Vuelta a Castilla-La Mancha Leader. Antes de comenzar la jornada se llevó a cabo la presentación de las 23 escuadras participantes y el tradicional corte de cinta, en un acto que contó con la presencia del director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández; la alcaldesa de Torre de Juan Abad, María del Señor Fresneda; la delegada de Agricultura de la Junta de Castilla-La Mancha en Ciudad Real, Amparo Bremad; el presidente de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Vicente Alumbreros, y el director de organización de la prueba, Paco Cerezo.
Los corredores tenían por delante un recorrido de 181 kilómetros, con la provincia de Ciudad Real como principal escenario. La etapa atravesó cuatro Grupos de Desarrollo Rural: Tierras de Libertad, Campo de Calatrava, Valle de Alcudia y Montesur, en un trazado de este a oeste.
La carrera comenzó con varios intentos de fuga. Finalmente, cuatro corredores consiguieron abrir hueco respecto al pelotón: Nicolás Galindo, del El Anciano Rey de los Vinos; Víctor García, del El Bicho Plataforma Central Iberum; Iban Gutiérrez, del Natural Greatness RALI ALÉ, y Fabricio Castillo, del CC Lleida Dpedros.
Víctor García se impuso además en la primera Meta Volante de la jornada. La escapada llegó a disponer de una ventaja cercana a los cuatro minutos, aunque posteriormente José Antonio Redondo, del ODL Team Lasal Cocinas, consiguió enlazar con los corredores que marchaban por delante.
Con el paso de los kilómetros, las diferencias comenzaron a reducirse y varios corredores intentaron incorporarse a la cabeza de carrera. José Ramón Jiménez, del Extremadura Pebetero; Manuel Sanroma, del Equipo Cortizo; Christopher Morales, del Supermercados Froiz, y José Manuel Rivero, del El Anciano Rey de los Vinos, lograron conectar con los fugados. Mientras tanto, un grupo de unos 20 corredores trataba de alcanzar la cabeza.
La montaña marca el desarrollo de la etapa
La primera de las tres ascensiones previstas en el recorrido se produjo en Veredas. A falta de unos 60 kilómetros para la llegada se formó un grupo de cinco corredores compuesto por Víctor García, el campeón de España Manuel Sanroma, Christopher Morales, Joan Martí Bennassar, del High Level Gsport, y Gabriel Ibáñez, del Smartlog Nest.
El quinteto consiguió mantenerse durante varios kilómetros, pero terminó siendo neutralizado después del paso por Valdeazogues.
La carrera entró entonces en una nueva fase. Iván Loaisa, del Technosylva Rower Bembibre, probó fortuna con un ataque en solitario, aunque su intento tampoco llegó a prosperar.
De esta manera, el pelotón afrontó los últimos 40 kilómetros completamente agrupado, dejando todo abierto para la resolución de una etapa marcada por los continuos ataques, las escapadas y la lucha por abrir diferencias en el recorrido ciudadrealeño.
Una montonera en el grupo principal que afectó al propio líder Víctor Benareau (High Level Gsport) mantuvo vivo el ritmo de la competición, sin grandes consecuencias para los corredores, con un pelotón compacto en el último alto de montaña y también en la meta volante de Almadenejos, donde aprovecharon Paco Fernández (Extremadura Pebetero) y Óscar Fuentes (Cortizo) para conformar la cabeza de carrera dentro de los 10 kilómetros finales. A ellos se unieron por detrás Albert Roca (Caja Rural ALEA), Raúl Bastida (Telco ON Clima Osés) y Nicolás Guzmán (ODL Team), pero todos ellos quedaron neutralizados para una llegada masiva final en el Parque Minero de Almadén.
La llegada la lanzó José María Pina (Equipo Cortizo), intentando sorprender a un líder que no estaba colocado en las primeras posiciones, pero que supo remontar para levantar los brazos de nuevo. Víctor Benareau suma su tercer triunfo, y amplía a 24 segundos su renta en la clasificación general.
En la ceremonia de pódium con la entrega de los premios, celebrada en Almadén (Ciudad Real), estuvieron presentes el director general de desarrollo rural, José Juan Fernández; la alcaldesa de Almadén, Raquel Jurado; la delegada de la Junta de Castilla-La Mancha en Ciudad Real, Blanca Fernández; la presidenta del Grupo de Desarrollo Rural Valle de Alcudia, Estela Pavón; el director territorial de Globalcaja, Jaime Ruiz; el presidente de RECAMDER, Jesús Ortega; el presidente de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Vicente Alumbreros; y el director de organización de la Vuelta a Castilla-La Mancha Leader, Paco Cerezo.
Subieron a recibir los trofeos el vencedor de la etapa y líder de la clasificación general Víctor Benareau (High Level Gsport), con el maillot blanco que patrocina Campo y Alma; el líder de la clasificación de la montaña Noam Escarabajal (Tenerife BikePoint La Sede) con el maillot azul de Tendilla; el líder de las metas volantes Víctor García (El Bicho Plataforma Central Iberum) con el maillot rojo carmesí de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha; el mejor sub-23 con el maillot rosa patrocinado por RECAMDER y el líder de la clasificación por puntos con el maillot amarillo patrocinado por Loriente, ambos para Víctor Benareau; y el mejor castellanomanchego Mario García (El Bicho Plataforma Central Iberum) con el maillot verde de Globalcaja.
El miércoles 12 de agosto también se disputará la cuarta etapa en la provincia de Ciudad Real. Se recorrerán 147 kilómetros entre Argamasilla de Calatrava y Herencia de nuevo con un perfil totalmente llano y la única ascensión puntuable al Alto de la Garganta, cerca de Bolaños de Calatrava. Se atravesarán otras 8 poblaciones (Aldea del Rey, Granátula de Calatrava, Moral de Calatrava, Membrilla, Manzanares, Arenas de San Juan y Villarta de San Juan) además de 4 Grupos de Desarrollo Rural: Valle de Alcudia, Campo de Calatrava, Alto Guadiana y Mancha Norte.
Seguimiento en directo Vuelta Castilla-La Mancha Leader
Las redes sociales de la Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader serán las encargadas de transmitir el minuto a minuto de lo que suceda en la competición, así como recopilar las mejores imágenes y vídeos de los momentos de las 7 etapas que se disputarán. La cuenta oficial de Instagram @VueltaCLM será la encargada de transmitir toda la emoción de la prueba. Además, como ya ocurrió en 2025, la competición tendrá emisión de streaming en directo para vivir el desenlace de cada una de las jornadas, tanto a través de Sportpublic TV como de CMMPLAY. También el canal de televisión Castilla-La Mancha TV emitirá el final de cada etapa para llegar a todos los hogares de la región. Se emitirán aproximadamente en directo los últimos 70 kilómetros de cada jornada. El LiveText con la información de la carrera y la evolución de cada etapa se podrá seguir a través de la cuenta de Twitter de @ElPeloton.
