A medida que la crisis geopolítica en el Medio Oriente se intensifica, el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí cobra un protagonismo inesperado. Con un recorrido de 1.200 kilómetros, esta infraestructura conectó desde su creación los vastos yacimientos petrolíferos del golfo Pérsico con el puerto de Yanbu en la costa del mar Rojo, ofreciendo a Riad una alternativa crucial ante las crecientes tensiones en el estrecho de Ormuz, donde actualmente se restringe el tráfico debido a la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Saudi Aramco, la principal empresa petrolera del país, pronto espera aumentar la capacidad de transporte a través del oleoducto, que antes de la crisis movía alrededor de un millón de barriles diarios y ahora podría alcanzar hasta siete millones. Eso sí, dicha adaptación representa un reto logístico sin precedentes, ya que la organización de los flujos de crudo y la capacidad de los puertos para procesar el aumento de tráfico determinan la viabilidad de esta alternativa. En este contexto, la empresa ha advertido que los efectos prolongados del conflicto podrían tener consecuencias devastadoras en el mercado energético global.
Sin embargo, el flujo a través de oleoductos, aunque vital, es solo un parche en medio de la disrupción. A pesar de que la capacidad combinada del Este-Oeste y el oleoducto Habshan-Fujairah de Emiratos podría ofrecer cierto alivio, todavía están lejos de compensar la pérdida del estricto comercio cotidiano que pasaba por Ormuz. Las dificultades permanecen, y a medida que se intensifican los flujos, también aumentan los riesgos de ataques a estas infraestructuras no acostumbradas a ser el foco de confrontación. La búsqueda de soluciones alternativas en este escenario incierto lleva a preguntarse: ¿cuánto tiempo podrán resistir estos «planes B»?
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