Durante una declaración realizada en Varsovia, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha comunicado el trágico fallecimiento de cuatro soldados estadounidenses en un incidente ocurrido en Lituania. Los militares, quienes estaban llevando a cabo maniobras en la localidad de Pabrade, cercana a la frontera con Bielorrusia, habrían sufrido un accidente, aunque los detalles específicos aún están por confirmarse.
El incidente salió a la luz cuando Rutte, durante un evento en el centro universitario ‘Warsaw School of Economics’, recibió la noticia del suceso. En sus palabras, aún falta información detallada sobre el evento en cuestión. Anteriormente, se había informado que los soldados, junto con un vehículo, habían desaparecido durante ejercicios en el campo de entrenamiento General Silvestras Zukauskas en Pabrade. Inmediatamente, se desplegaron esfuerzos de búsqueda que incluían la participación de soldados lituanos y extranjeros, así como el apoyo de helicópteros de la Fuerza Aérea y el Servicio de Guardia de Fronteras de este país báltico.
De acuerdo con el Ejército estadounidense, los militares fallecidos pertenecían a la Tercera División de Infantería, Primera Brigada, y estaban realizando maniobras tácticas en el momento del incidente. Algunas fuentes sugieren que el accidente podría haber implicado la caída de su vehículo a un cuerpo de agua, lo que llevó a su posible ahogamiento. Un reporte del ‘The New York Times’, citando a una fuente del Ejército de EE.UU., menciona que los soldados se encontraban a bordo de un vehículo pesado M88, el cual pudo haberse salido de una carretera y sumergirse en una ciénaga, atrapando a los ocupantes en su interior.
La Ministra de Defensa de Lituania, Dovile Sakaliene, se ha desplazado al lugar del incidente, lo que subraya la seriedad con la que se está tomando este evento por ambas partes, lituana y estadounidense. Este suceso recalca los riesgos inherentes a las maniobras militares y pone de manifiesto la constante necesidad de evaluar y mejorar las medidas de seguridad en estos ejercicios.
