Toledo, ciudad pionera en la difusión del deporte: Un recorrido por las publicaciones atléticas de la Escuela Central de Gimnasia
La ciudad de Toledo siempre ha sido un baluarte en la promoción del deporte en España. Este hito se debe, en gran parte, a la Escuela Central de Gimnasia, fundada en 1919, que impulsó la educación física y el deporte militar antes de la Guerra Civil. Esta institución realizó una ardua labor editorial que resultó en un vasto acervo de manuales y reglamentos deportivos. Entre estas destacadas publicaciones se encuentra la colaboración entre los capitanes de infantería José Hermosa Gutiérrez y Ricardo Villalba Rubio, titulada "Atletismo", una colección de cuatro volúmenes publicada entre 1929 y 1931.
Un compendio atlético en cuatro volúmenes
Los capitanes Hermosa y Villalba, ambos figuras prominentes en el ámbito militar y deportivo, son los artífices de esta obra clave para entender el desarrollo del atletismo en esa época. Cada tomo aborda diferentes aspectos de esta disciplina:
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Tomo I: Carreras (1929) explora los principios y técnicas fundamentales de las carreras, y se completa con ilustraciones plegables y fotografías de la época.
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Tomo II: Carreras de relevos, carreras de vallas, saltos (1929) profundiza en las especialidades de relevos y vallas, además de los saltos, pilares del entrenamiento atlético.
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Tomo III: Lanzamientos, comentario del reglamento internacional de atletismo, campos deportivos (1930) ofrece una visión detallada de las técnicas de lanzamiento y del marco reglamentario internacional de aquel entonces.
- Tomo IV: Reglamento de atletismo I.A.A.F., organización de reuniones atléticas (1931) presenta una compilación exhaustiva de normas internacionales y aborda la organización y gestión de eventos atléticos.
La Escuela Central de Gimnasia: Un legado deportivo
La importancia de la Escuela Central de Gimnasia no se restringe solo a la publicación de "Atletismo". La institución también editó numerosos reglamentos y guías técnicas sobre baloncesto, rugby, tenis, voleibol y montañismo, entre otros. Estos documentos destacan la rigurosidad y detallismo con los cuales la escuela promovía la práctica deportiva en la juventud española.
A día de hoy, muchos de estos materiales forman parte de la valiosa Colección Alba del Archivo Municipal de Toledo, proporcionando una riqueza histórica única que pocas bibliotecas españolas poseen. La reciente designación de Toledo como Ciudad Europea del Deporte en 2025 reafirma el compromiso y la influencia histórica de la ciudad en el ámbito deportivo, legado en gran parte por la Escuela Central de Gimnasia y sus publicaciones.
La vida de sus autores también refleja el compromiso con el deporte. Mientras José Hermosa consagró su vida al atletismo hasta su fallecimiento en 1936, Ricardo Villalba dejó un legado duradero en la educación física. Juntos, sus aportes han cimentado una parte importante de la historia del deporte en España.
Un futuro respaldado por un glorioso pasado
El Municipio de Toledo, al poner a disposición del público las digitalizaciones de los cuatro tomos de "Atletismo", no solo celebra su rico patrimonio deportivo, sino que también reinventa su compromiso con el desarrollo atlético para las generaciones futuras.
Mariano García Ruipérez, Archivero Municipal de Toledo, 30 de enero de 2025.
