El Queen Sofía Spanish Institute (QSSI), la organización sin fines de lucro con sede en Nueva York fundada en 1954 para promover el interés estadounidense en el arte, la cultura, las costumbres, el idioma, la literatura y la historia de España y el mundo de habla hispana, celebró su gala anual de los Premios Sophia a la Excelencia por primera vez en Texas anoche en el Museo de Bellas Artes de Houston (MFAH) en presencia de Su Majestad la Reina Sofía de España.
Más de 400 asistentes entre mecenas de las artes, filántropos, hispanistas, seguidores del QSSI, y delegados españoles de todo el mundo se reunieron para honrar a cuatro figuras notables en sus respectivos campos que han contribuido a la apreciación internacional del mundo hispano a través de sus experiencias profesionales y vitales.
Los ganadores de los Premios Sophia a la Excelencia 2023 – Sophia, que significa sabiduría en griego – incluyeron a la cantante, compositora, autora, actriz y empresaria cubanoamericana ganadora de ocho premios Grammy Gloria Estefan y su productor musical, gerente y esposo Emilio Estefan, reconocido por fomentar la apreciación de la música latina; la comisaria de arte latinoamericano del MFAH Wortham y directora fundadora del Centro Internacional para las Artes de las Américas, Mari Carmen Ramírez, nombrada una de «los 25 hispanos más influyentes en América» en 2005 por la revista TIME; y el fundador y CEO de Tricon Energy, Ignacio Torras, mecenas recurrente de las artes en Houston y propietario de los aclamados restaurantes españoles BCN Taste & Tradition y MAD.
Begonia Santos, agradeció el apoyo de la comunidad de Houston: “Nos hemos quedado impresionados por su espíritu, su increíble energía, su cálida bienvenida y su amable acogida a la misión del Queen Sofía Spanish Institute”
Su Majestad la Reina Sofía fue recibida por Gary Tinterow, Director del Museo de Bellas Artes de Houston y Julia Olmo, Cónsul General de España en Houston junto con el Presidente y CEO de QSSI David Askren y la Directora Ejecutiva Begonia Santos.
Los invitados se abrieron paso a través del túnel ‘The Light Inside’ del artista James Turrell hasta el Teatro Auditorio Brown, donde se celebró la ceremonia de entrega de premios. La presidenta del comité organizativo de la gala y el presidente del QSSI, Dixie Deluca, y David Askren amablemente dieron la bienvenida a los invitados e invitaron a Su Majestad al escenario.
Durante la ceremonia, Su Majestad la Reina Sofía destacó que, «Por primera vez estamos reunidos aquí en Houston, Texas, una de las áreas urbanas más importantes del país, y probablemente la ciudad más diversa, inclusiva e internacional de los Estados Unidos. Y también un lugar donde los idiomas inglés y español conviven en la historia de este hermoso estado.
Los galardonados fueron entusiasmadamente aplaudidos por su sabiduría, excelencia y compromiso con los lazos culturales compartidos entre los Estados Unidos y el mundo hispanohablante. Cada uno de ellos recibió una estatuilla en forma de Menina con la bandera de España y EE.UU diseñada por el artista español Felipao.
Después de la ceremonia, los invitados pasaron por Cromosaturación MFAH, el vívido túnel azul, rosa y verde del artista venezolano Carlos Cruz-Díez, y entraron al Edificio Nancy y Rich Kinder para cenar arropados por la obra maestra flotante International Mobile de Alexander Calder en el atrio central del recientemente terminado Kinder Building, que alberga la espectacular colección del museo de arte latinoamericano de los siglos XX y XXI, considerada una de las mejores del mundo.
Durante la velada el reconocido guitarrista clásico y de flamenco Jeremy García ofreció un espectáculo de música y danza. Los invitados disfrutaron de una cena de varios platos combinada con vinos españoles de Gil Family Estates de los aclamados restaurantes españoles MAD y BCN Taste & Tradition de Houston, que derivan sus nombres de los códigos de aeropuerto de Madrid y Barcelona respectivamente. Para finalizar la heladería Rocambolesc USA ofreció un postre personalizado para la ocasión creado por el chef pastelero español con estrella Michelin Jordi Roca.
