La concepción de un ejército europeo se adapta constantemente a las circunstancias geopolíticas, especialmente en momentos de incertidumbre en la relación con Estados Unidos. La idea, planteada por líderes como Emmanuel Macron desde 2018, ha cobrado relevancia nuevamente con la propuesta del ministro de Exteriores español, José Manuel Albares, quien sugirió una «coalición de voluntarios». Este enfoque flexible busca avanzar en la defensa europea sin la necesidad de alcanzar consensos complicados o transformar radicalmente la soberanía nacional de los estados miembros, aunque los desafíos son significativos.
El trasfondo histórico de esta ambición revela una división persistente entre europeístas y atlantistas, lo que complica la creación de un ejército europeo realmente cohesionado y operativo. Las preocupaciones sobre la efectividad de una fuerza comum se centran en la credibilidad de la disuasión militar y en la falta de consenso sobre cuándo y cómo se debe utilizar esa fuerza, sumado a la incertidumbre sobre la posibilidad de desarrollar capacidades nucleares compartidas entre los estados europeos. Este panorama sugiere que, en la mejor de las hipótesis, cualquier ejército europeo podría terminar siendo una versión reducida de la OTAN, sin el poder disuasorio necesario.
Para avanzar hacia una defensa europea más efectiva, los países del continente deben priorizar la claridad estratégica y la cohesión política. La conversación sobre un ejército europeo no debe convertirse en un mero ejercicio deseable, sino en un impulso real hacia el fortalecimiento de las capacidades militares dentro de un marco funcional existente. Al final del día, lo que Europa necesita es un refuerzo de su unidad y recursos, y una profundización de su compromiso con la seguridad, desafíos que son más urgentes que nunca en un mundo cada vez más incierto.
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