Un artículo recientemente publicado en la revista suiza Toxics, realizado por cuatro especialistas de la Escuela de Salud Pública y la Facultad de Medicina de Baotou, Mongolia Interior, donde se registra el mayor impacto de la minería de tierras raras en el mundo, revela preocupantes efectos sobre la salud humana relacionados con la exposición a estas sustancias. La organización ambiental ‘Sí a la Tierra Viva’ destaca que esta revisión es la más completa hasta la fecha e incorpora 113 investigaciones científicas internacionales.
El análisis demuestra que las tierras raras pueden ingresar al organismo humano a través de diferentes vías, como la ingestión o la inhalación, y acumularse en órganos vitales, presentando así un riesgo para la salud. Los especialistas indican que los resultados de las investigaciones establecen claramente que la exposición a estas sustancias constituye un importante problema de salud pública mundial. Se cuestiona el uso de términos por parte de la industria extractiva como «de bajo impacto» o «escasamente radioactivas», señalando que se trata de eufemismos que no reflejan la realidad del peligro que suponen.
El estudio resalta que los residentes en zonas de minería ingieren cantidades diarias de tierras raras mucho mayores que aquellos en zonas no afectadas, lo que conlleva a una acumulación significativa en pulmones, sangre, orina y cabello. Estos hallazgos sugieren que la exposición crónica a tierras raras puede ocasionar graves consecuencias en diversos sistemas del cuerpo humano, incluyendo el respiratorio, nervioso, cardiovascular, reproductivo, entre otros.
Además, la investigación epidemiológica vincula la exposición a tierras raras con enfermedades neurológicas, mientras que observaciones en poblaciones vulnerables, como niños y mujeres embarazadas, han mostrado efectos como la reducción de la inteligencia y la capacidad motora. También se ha observado una relación con afecciones óseas como osteoporosis y lesiones articulares, después de una larga exposición.
‘Sí a la Tierra Viva’ resalta que este profundo estudio representa una urgente llamada de atención sobre la salud pública. La plataforma enfatiza que, lejos de ser un tema limitado al impacto ambiental de posibles exploraciones mineras por parte de la empresa Quantum Minería, autorizar dichos proyectos podría comprometer gravemente el futuro de la provincia de Ciudad Real, impactando negativamente no sólo en sectores productivos específicos sino en la sociedad en su conjunto. Apelan a que la salud pública no puede ser comprometida por proyectos comerciales de planes de explotación futuros.
