En un giro que rememora los tiempos en que las fronteras europeas eran líneas marcadas con controles y vigilancia, Alemania ha decidido, a mediados de septiembre, reintroducir controles en todas sus fronteras. Esta medida, que ha resonado con una mezcla de incomodidad y resignación entre los ciudadanos y algunas capitales europeas, pone en pausa uno de los principios fundamentales de la Unión Europea: la libre circulación de personas dentro del espacio Schengen.
Este acto no es aislado. Francia también ha optado por mantener sus controles fronterizos, inicialmente impuestos por razones de seguridad en los eventos deportivos de gran envergadura como los Juegos Olímpicos y los Paralímpicos de París. Sin embargo, estas restricciones han persistido, argumentadas por el gobierno francés en la necesidad de contrarrestar la presión migratoria y otros desafíos de seguridad, incluidos ataques terroristas y el incremento en los cruces irregulares de las fronteras Schengen.
Este panorama se extiende más allá de Alemania y Francia, incluyendo a Italia, Austria, Suecia, Dinamarca, Eslovenia y Noruega como países que han implementado medidas similares. A pesar de que la reintroducción de controles en las fronteras debe ser, según el Código de fronteras Schengen, una medida de último recurso ante situaciones excepcionales, la Comisión Europea ha señalado, aunque con cautela, que la continuación de estas restricciones podría no estar totalmente alineada con el espíritu de la normativa europea.
Los detractores de estas medidas argumentan que, en ocasiones, los controles fronterizos se han extendido más allá de lo justificable, ejemplificado por el caso de Eslovenia que, sin ser sede de ningún partido durante la Eurocopa del pasado verano, estableció controles con Croacia y Hungría y los mantuvo por cinco meses más allá de la finalización del evento.
El debate sobre la vigencia y efectividad del espacio Schengen se encuentra envenenado por las crecientes preocupaciones sobre la migración y seguridad. Las elecciones en varios países miembros de la UE, con la emergencia de partidos de extrema derecha y un discurso cada vez más endurecido contra la migración, han colocado a la zona Schengen en una posición frágil. Friedrich Merz, posible futuro canciller de Alemania según algunas proyecciones, simboliza esta tendencia hacia la derecha que complica aún más el panorama para el mantenimiento del ideal de libre circulación.
La reintroducción de controles en las fronteras internas de la UE representa no solo una respuesta a desafíos específicos y actuales sino también un reflejo de una Europa que está reevaluando algunos de sus principios fundacionales en tiempos de crisis. Con las celebraciones por el trigésimo aniversario de los acuerdos de Schengen en el horizonte y tras haber atravesado tres grandes crisis en la última década, el futuro de la libre circulación dentro de la Unión Europea se encuentra en un punto de inflexión crítico. La cuestión migratoria, una vez más, está en el centro del debate, exigiendo respuestas y soluciones que equilibren seguridad, solidaridad entre los Estados miembros y los valores fundamentales de la UE.
