El Gobierno de Castilla-La Mancha, a través de la Consejería de Desarrollo Sostenible, ha trasladado a la provincia de Cuenca a dos ejemplares jóvenes de lince ibérico, bautizados como West y Win, procedentes del núcleo de Sierra Morena Occidental. La operación forma parte del programa LIFE Lince Ibérico y persigue reforzar la población conquense con animales geneticamente diversos, un paso clave para que la especie deje de depender de unas pocas áreas de Andalucía y Extremadura.
Los dos linces se han soltado en el área acotada de actuación del proyecto, en la zona oriental de Cuenca, donde la región trabaja desde hace varios años en la creación de un núcleo estable. El traslado se ha hecho con jaulas adaptadas, controles veterinarios previos y collares con seguimiento por GPS y radio para vigilar cómo se adaptan al nuevo territorio.
El programa LIFE Lince Ibérico, más de quince años de trabajo
El programa LIFE Lince Ibérico, cofinanciado por la Comisión Europea, lleva más de tres lustros recuperando la especie tras estar al borde de la extinción. La estrategia combina la cría en cautividad, la reintroducción en el medio natural y el trabajo con propietarios privados para crear corredores ecológicos. Castilla-La Mancha es hoy la comunidad autónoma con más linces ibéricos del país, con 942 ejemplares según el último censo, repartidos por los Montes de Toledo, Sierra Morena oriental y la provincia de Cuenca.
La elección de Cuenca como destino tiene un motivo científico: la zona presenta abundante población de conejo de monte (alimento principal del lince), buena disponibilidad de matorral mediterráneo y suficiente extensión de monte sin presión humana. Los técnicos llevan años preparando el terreno con repoblaciones de conejo silvestre y acuerdos con titulares de fincas privadas para garantizar la tranquilidad de los ejemplares.
Por qué importa la diversidad genética
El traslado de West y Win no es solo un gesto simbólico. La población de lince ibérico arrastra un cuello de botella genético al haberse recuperado a partir de un número muy reducido de animales. Mover ejemplares entre núcleos distintos permite mezclar linajes, reducir el riesgo de enfermedades hereditarias y mejorar la viabilidad de la especie a largo plazo. Cada ejemplar trasladado, recuerdan desde la Consejería, vale por más de uno cuando se piensa en clave evolutiva.
La estrategia regional se completa con el futuro Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de Fuentenava de Jábaga, en la propia provincia de Cuenca. Cuando esté plenamente operativo permitirá atender a ejemplares heridos, hacer cuarentenas y, en su caso, preparar nuevas sueltas en el medio natural sin necesidad de recurrir a centros de fuera de la región.
Vigilancia continua y trabajo con los vecinos
El seguimiento de West y Win se prolongará durante meses. Los técnicos comprueban a diario su localización, sus rutas, los kilómetros recorridos y la cantidad de presas que cazan. Si alguno se acerca a infraestructuras peligrosas (carreteras, vallados o granjas), se activa un protocolo de alerta para ahuyentarlo o, en última instancia, recapturarlo. Hasta ahora, la mortalidad por atropello sigue siendo la principal causa de muerte no natural de la especie en España.
El éxito del proyecto depende también del trabajo con los vecinos. La Junta lleva varios años celebrando charlas en colegios, ayuntamientos y asociaciones de cazadores de la zona, con la idea de explicar cómo se comporta el lince, por qué conviene a la comarca y qué beneficios tiene para la actividad cinegética el control de mesódepredadores como el zorro.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se trasladan linces de Sierra Morena a Cuenca?
Para reforzar la población del núcleo conquense con ejemplares de un linaje genético distinto, mejorar la diversidad de la especie y reducir el riesgo de problemas hereditarios derivados del cuello de botella genético.
¿Cuántos linces ibéricos hay en Castilla-La Mancha?
Según el último censo oficial, la región cuenta con 942 ejemplares y se mantiene como la comunidad autónoma con mayor población de la especie en España.
¿Cómo se vigila a los nuevos ejemplares?
Cada lince llega con un collar con localizador GPS y emisor de radio. Los técnicos del programa LIFE Lince Ibérico revisan a diario la posición y, si detectan riesgo de atropello o conflicto humano, activan protocolos específicos.
¿Qué hago si veo un lince ibérico en libertad?
Disfrutarlo a distancia y no acercarse. Si el animal parece herido o atropellado, hay que llamar al 112 o al SEPRONA y aportar la localización con la máxima precisión posible.
