En un panorama geopolítico cambiante, las bases militares permanentes de Francia en África se han erigido como importantes puntos de fricción tanto para París como para los gobiernos anfitriones del continente. Específicamente, las instalaciones en Chad, Senegal, Costa de Marfil y Gabón se enfrentan a crecientes críticas que van más allá de la mera presencia militar, abordando cuestiones más profundas de soberanía nacional y política exterior.
Durante años, Francia ha estado paulatinamente disminuyendo su huella militar en África, impulsada por una combinación de restricciones presupuestarias, la culminación del servicio militar obligatorio y un cambio en las prioridades geopolíticas. A pesar de algunos llamados dentro de la diplomacia francesa para acelerar este proceso, ha habido una resistencia significativa por parte de las facciones militares, para quienes las bases no solo son cruciales para la inteligencia y la cooperación, sino también como un incentivo para el personal militar. Estos despliegues internacionales se presentan como una oportunidad valorada dentro de las carreras militares.
Sin embargo, la intervención en Mali y la subsiguiente Operación Barkhane, destinada a combatir a yihadistas y rebeldes, ha sometido a Francia a un escrutinio internacional y ha exacerbado las críticas hacia su presencia militar en África. Con el pasar de los años, estos desafíos se han intensificado considerablemente debido a una serie de golpes de Estado en la región del Sahel y una creciente oleada de desinformación antifrancesa, liderada principalmente por actores rusos.
Ante este trasfondo de crecientes tensiones, Francia ha buscado renovar y redefinir su enfoque hacia África. El presidente Emmanuel Macron ha esbozado una estrategia que implica transformar las bases militares en entidades más cooperativas y menos impositivas, como academias operadas conjuntamente con los países anfitriones. Esta medida mira hacia un futuro en el que la asistencia militar y el entrenamiento puedan coexistir con un respeto renovado por la soberanía y las aspiraciones de los estados africanos.
Al mismo tiempo, Francia se ha esforzado por fortalecer la cooperación militar a nivel europeo, como se ve con la Task Force Takuba. Sin embargo, estos esfuerzos han chocado con la realidad de operaciones engorrosas y acusaciones de intervencionismo. Estas críticas subrayan una percepción negativa hacia una presencia militar europea que es vista como inefectiva y con intereses ocultos.
Los cambios propuestos por el presidente Macron, junto con la creación de un Comando para África, apuntan hacia un replanteamiento radical del papel militar de Francia en el continente. La reducción planificada de personal y el enfoque renovado en cooperación y desarrollo tienen como objetivo mitigar las críticas y alinear mejor las políticas francesas con las necesidades y demandas africanas.
Sin embargo, estos cambios no solo son esenciales para Francia, sino que también ofrecen una oportunidad para que los países anfitriones participen en una forma más equitativa y beneficiosa de cooperación de seguridad. Mientras París busca cerrar un capítulo histórico de intervencionismo, la respuesta de África a estos cambios será crucial para definir el futuro de las relaciones franco-africanas, una relación marcada por una historia compleja y, a menudo, difícil.
