El Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha se convirtió en el escenario de la presentación del Qunkasaura pintiquiniestra, una nueva especie de dinosaurio gigante del Cretácico Superior que habitó en Lo Hueco, en la provincia de Cuenca, hace aproximadamente 75 millones de años. Este hallazgo marca la segunda especie de dinosaurio descrita hasta el momento en este yacimiento.
El paleontólogo Francisco Ortega recordó en la presentación que el origen de Lo Hueco se remonta al año 2007, cuando se descubrió una gran cantidad de huesos durante las obras del AVE. Desde entonces, casi dos décadas después, siguen extrayéndose valiosa información, ya que «probablemente estamos ante el yacimiento más numeroso y con más calidad de restos de todo el Cretácico Superior Europeo». Este lugar ha proporcionado información fundamental sobre los últimos ecosistemas de los dinosaurios.
En Lo Hueco se han encontrado principalmente restos de tortugas, cocodrilos y saurópodos. Ortega destacó que muchos de estos gigantes eran desconocidos hasta ahora, y los investigadores se dedican a ubicarlos en la historia, como es el caso del Qunkasaura. “Ya sabíamos que tenía características únicas que no reconocíamos en ningún otro animal del resto del mundo”, afirmó Ortega, que explicó que el ejemplar podría medir unos 20 metros de longitud y pesar alrededor de quince toneladas.
Los estudios han llevado a la conclusión de que Lo Hueco alberga representantes de un linaje de titanosaurios asiáticos, lo que sugiere que estos grupos inmigrantes convivieron en el mismo tiempo y lugar que otros titanosaurios en el archipiélago europeo durante el Cretácico Superior. La identificación de los dos linajes de titanosaurio encontrados en Lo Hueco ha permitido la creación de un nuevo grupo denominado Lohuecosauria. Actualmente, se han identificado al Lohuecotitan y a Qunkasaura, así como otros huesos que aún están en estudio.
Ortega también comentó sobre la importancia de Lo Hueco para comprender los ecosistemas del planeta en un periodo muy inestable, marcado por el deshielo de los polos y cambios en la circulación marina. Esta información es crucial para entender cómo eran los ecosistemas previos a la extinción masiva de los dinosaurios y cómo podrían reaccionar ante situaciones de estrés, lo que podría brindar claves sobre el comportamiento de la vida ante cambios drásticos.
El paleontólogo advierte que aún queda mucho material por estudiar en Lo Hueco y que se encuentran en proceso de análisis de otros especímenes. Además, destacó la importancia de la formación geológica Villalba de la Sierra, que está contribuyendo significativamente a la investigación en paleontología en la provincia. Este mismo jueves, se iniciarán excavaciones en el embalse de Buendía con el objetivo de recopilar datos geoquímicos que complementen los hallazgos realizados hasta ahora.
En la presentación del Qunkasaura, la coordinadora de Cultura en Cuenca del Gobierno Regional, Yolanda Rozalén, resaltó la relevancia de este descubrimiento y aseguró que la Junta «seguirá pendiente» del trabajo de los investigadores. Rozalén afirmó que es fundamental no solo conservar estas piezas, sino también llevar a cabo acciones de divulgación para compartir estos importantes hallazgos con el público.
