El municipio de Puertollano, ubicado en la provincia de Ciudad Real, ha sido escenario de un homenaje cargado de emotividad este viernes, centrado en la figura del escultor Pepe Noja, cuya obra ha quedado marcada de forma significativa en la historia local. La estatua del monumento al minero, situada en el Cerro de Santa Ana, y el grupo escultórico de la plaza que ahora lleva su nombre y que se encuentra sobre las vías del ferrocarril, son testigos mudos de su legado artístico. Dicha plaza ha sido renombrada en honor al artista tras su reciente fallecimiento.
Este acto contó con la asistencia de miembros de la corporación municipal, familiares de Noja y figuras históricas del sindicalismo. Asimismo, se contó con la presencia del presidente regional del Partido Popular, Paco Núñez, y el diputado provincial de Vox, Ricardo Chamorro. La ceremonia culminó con la presentación de una placa conmemorativa.
Durante el evento, el alcalde Miguel Ángel Ruiz, ofreció palabras en las que destacó la comprensión de Noja sobre el espíritu del pueblo y la manifestación tangible de la fortaleza del carácter de la ciudad a través de sus monumentos. El regidor subrayó que el homenaje se realiza pocos días antes de una fecha significativa para el escultor, el 14 de abril, vinculada a la proclamación de la II República, resaltando la «fidelidad» de Noja a sus ideas.
Ruiz también hizo hincapié en el talento y la humanidad de Noja, que como aviador y futbolista del Ajax de Ámsterdam, representa una figura de superación y éxito. El alcalde ensalzó el compromiso del artista con la creación de obras públicas, reflejando en ellas su humanismo y sus valores como la solidaridad y la libertad.
Por su parte, el hijo de Noja, José Manuel, rememoró la conexión íntima de su padre con el mundo obrero y la minería, señalando que sus restos descansan en una mina asturiana y reconociendo a Puertollano como un emblema digno de su trayectoria. El agradecimiento de la familia hacia el municipio se hizo patente por reconocer y valorar el arte hecho para el pueblo.
Luis Pizarro, historiador local, opinó sobre la genialidad del diseño del Minero y el conjunto de la plaza nombrada, mientras que el busto de Enrique Tierno Galván, también obra de Noja, fue recordado como otra contribución al patrimonio cultural de la ciudad. El acto contó con la participación de usuarios de fundaciones locales y el cantante Paco Navarrete.
Sin embargo, la jornada se vio salpicada de controversia cuando el Grupo Municipal Socialista emitió un comunicado criticando la gestión política del homenaje. Acusaron al alcalde de convertir el tributo en un acto del Partido Popular, reprochando que no se había llevado a cabo en un clima de colaboración con otros grupos municipales y que no fue aprobado en pleno. También se denunció el acto como una oportunidad perdida de confraternizar partidistamente en homenaje a Noja.
El PSOE aprovechó para instar a Paco Núñez a apoyar públicamente la opción sur de la autovía A-43 y otras cuestiones de infraestructura regional, como muestra de compromiso con el desarrollo de Puertollano.
Este homenaje deja claro el impacto y legado de Pepe Noja en la ciudad de Puertollano, pero también refleja las tensiones políticas existentes y la dialectica entre el arte y la gestión municipal.
