El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación en funciones, Luis Planas, ha asegurado que la Presidencia española de la Unión Europea se ha fijado como objetivo desarrollar conclusiones sobre el trabajo realizado a nivel europeo para el desarrollo de las zonas rurales y la lucha contra la despoblación.
Durante la inauguración de la jornada de alto nivel ‘Shaping the future of rural areas’ –Configurando el futuro de las zonas rurales–, celebrada en Sigüenza (Guadalajara), Planas destacó la importancia de este foro para alcanzar dicho objetivo. Además, subrayó que la Presidencia española es «ambiciosa» en sus propósitos y es por eso que se ha marcado noviembre como fecha límite.
El ministro hizo hincapié en que el trabajo colectivo contribuirá a hacer una Unión Europea «más fuerte» y favorecerá el desarrollo de las zonas rurales. Insistió en que este foro no se trata solo de discutir cifras y territorios, sino de abordar los desafíos que enfrentan los ciudadanos que viven en estas áreas y garantizarles un futuro digno.
Planas destacó dos desafíos que deben afrontar las zonas rurales: el relevo generacional y la igualdad de género. En cuanto al relevo generacional, señaló que las zonas rurales tienen una media de edad más elevada, por lo que es necesario promover la participación de los jóvenes. En relación a la igualdad de género, resaltó la importancia de garantizar que las oportunidades estén disponibles para hombres y mujeres por igual.
El ministro planteó la necesidad de trabajar en un pacto rural que promueva la digitalización, fomente la calidad agroalimentaria, promocione las comunidades locales y fomente el emprendimiento. Además, destacó la importancia de la seguridad alimentaria y la producción de alimentos, que son prioridades para la UE.
Reconoció que aún queda mucho por hacer y consideró que los fondos europeos pueden jugar un papel clave para apoyar a las zonas rurales.
Por su parte, el comisario europeo de Agricultura y Desarrollo Rural, Janusz Wojciechowski, defendió el compromiso de la Unión Europea con las zonas rurales y destacó la importancia de maximizar el potencial de las políticas europeas. Insistió en la necesidad de crear más instrumentos y sinergias entre los programas existentes para promover el desarrollo y la coordinación de las políticas rurales.
La comisaria europea de Cohesión y Reformas, Elisa Ferreira, llamó a diversificar las economías rurales y apostar por la bioeconomía, la economía circular, las energías renovables y la preservación de los ecosistemas. Destacó el papel clave de las políticas europeas en el empoderamiento de las zonas rurales y abogó por un desarrollo equilibrado de las grandes ciudades, las ciudades medianas y las zonas rurales.
Mercedes Caballero, secretaria general de EU Funds, enfatizó la importancia de la agricultura, la cohesión territorial y las reformas estructurales en el desarrollo de las zonas rurales. Señaló que los fondos europeos desempeñan un papel clave en la convergencia de los distintos niveles de vida y en la creación de oportunidades de crecimiento laboral y personal.
En resumen, la Presidencia española de la Unión Europea se ha propuesto desarrollar conclusiones sobre el desarrollo de las zonas rurales y la lucha contra la despoblación. Para lograr estos objetivos, es necesario impulsar el relevo generacional, promover la igualdad de género y trabajar en un pacto rural que promueva la digitalización, la calidad agroalimentaria, las comunidades locales y el emprendimiento. Los fondos europeos desempeñarán un papel clave en este proceso.
