En la Feria de Albacete, el 11 de septiembre de 2026, la Diputación de Albacete celebró el XXV Aniversario del Circuito Provincial de Carreras Populares en su stand del Recinto Ferial, un acto que reunió a representantes de las 44 localidades que participan en esta serie de eventos deportivos en toda la provincia. Durante la jornada, se entregaron placas conmemorativas a los alcaldes y representantes municipales de cada municipio, para que el circuito “deje huella” en cada uno de ellos, colocando estas placas en lugares emblemáticos como calles, salidas o metas de sus carreras.
El acto fue conducido por el periodista y speaker Miguel Yeste, y contó con la presencia del presidente de la Diputación, Santi Cabañero; el diputado de Deportes, Daniel Sancha; el alcalde de Madrigueras, Juan Carlos Talavera; y la exdiputada de Deportes, Carmen Navalón, quien en 2001 fue testigo del inicio del circuito.
Carmen Navalón recordó los primeros pasos del Circuito, que comenzó en Almansa con solo seis pruebas en 2001, destacando que en su creación confiaron en el entusiasmo de los organizadores y deportistas, y resaltó que estos primeros eventos tuvieron como sedes a poblaciones con historia en las carreras, como Almansa, Villamalea, Caudete y Hellín. Navalón enfatizó que, a lo largo de estos 25 años, el circuito ha conseguido un reconocimiento que trasciende las diferencias políticas o institucionales, dado que nació en las calles y en los pueblos, aspecto que, según Cabañero, convierte a esta iniciativa en el mejor circuito de carreras populares de España.
Uno de los aspectos más destacados del aniversario ha sido la participación récord de corredores: en 2026, ya se han superado las 33.000 inscripciones, lo cual representa más de 40.000 participantes en total en la historia del circuito, superando el récord anterior. Además, el porcentaje de participación femenina ha experimentado un crecimiento muy significativo, alcanzando casi el 30%, frente al 5% inicial, impulsado en parte por la implantación de ludotecas en las carreras, que han permitido la participación de más de 1.000 niños, facilitando así la conciliación familiar y promoviendo la democratización de las carreras.
El presidente Cabañero adelantó, en primicia, que en la Gala de Clausura de este año se entregará un abrigo con detalles especiales para conmemorar el aniversario. Sancha, por su parte, destacó las actividades pendientes para el cierre de temporada, como homenajes a los clubes, la presentación de un libro y un documental sobre los 25 años del circuito, una Social Run con el Club Albacete Balompié, la Carrera de Navidad en Navas de Jorquera y la gala final con música en vivo de la banda The Gafapastas.
Por su parte, el alcalde de Madrigueras subrayó que “las carreras nos permiten ver cada fin de semana a nuestra segunda familia” y añadió que “los corredores somos turistas deportivos y, sin ellos, los pueblos tendrían menos vida.” Desde que inició en 2001, se han realizado un total de 842 pruebas en toda la provincia, consolidando al Circuito como un referente del deporte popular en la región.
Para fortalecer aún más su historia y legado, en el acto se entregaron placas conmemorativas a cada uno de los municipios, en un acto simbolico para que el circuito “deje huella” en cada localidad, promoviendo su presencia en las calles y en la memoria colectiva de la provincia.
