Un nuevo descubrimiento en la botánica ha sido dedicado a una de las obras literarias más grandes jamás escritas: Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes. La nueva especie de planta se llama Carex quixotiana y se encuentra limitada a La Mancha. El género al que pertenece, Carex, es conocido por su diversidad y distribución en todo el mundo, lo que hace que la clasificación y distinción de especies sea compleja. Carex quixotiana no había sido descubierto por expertos botánicos durante décadas debido a su gran similitud con otras especies. Fue solo después de estudios detallados en La Mancha que los científicos confirmaron que estaban viendo una especie previamente desconocida.
Los expertos comenzaron a estudiar la especie después de que se encontró algo extraño en los ejemplares de una planta desconocida. Durante su investigación, los botánicos descubrieron que estaban observando una nueva especie de planta que solo se encuentra en las cadenas montañosas que rodean La Mancha. Carex quixotiana se encuentra en hábitats con alta disponibilidad de agua y su distribución se limita a 16 poblaciones en La Mancha.
Aunque se sabe poco sobre la demografía de la especie, los autores del estudio sugieren que es un endemismo ibérico con un rango de distribución relativamente pequeño y que se beneficiaría de la protección legal y la inclusión en programas de conservación in situ/ ex situ. En resumen, este descubrimiento demuestra lo mucho que aún queda por aprender sobre la biodiversidad de nuestro planeta, incluso cuando se trata de organismos bien conocidos, como las plantas con flores, y países cuya flora se supone que está completamente documentada.
