Castilla-La Mancha celebrará del 20 al 24 de agosto la primera edición de la Vuelta Ciclista Castilla-La Mancha Leader, una iniciativa que recorrerá las cinco provincias de la región bajo el lema “Impulsando el medio rural sobre ruedas”. La presentación oficial ha tenido lugar hoy en el Museo Paleontológico de Cuenca, con la participación de representantes institucionales, federativos y de los Grupos de Desarrollo Rural (GDR).
La prueba está promovida por 13 GDR castellanomanchegos, coordinados por el grupo Molina de Aragón-Alto Tajo, con el apoyo de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER) y la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha. La carrera recorrerá 655 kilómetros y unos 70 municipios, con el objetivo de dinamizar la economía rural, fomentar el turismo y dar visibilidad a los pueblos de la región.
Un proyecto de cooperación con impacto social y económico
La competición incluirá categorías élite, sub-23 y femenina, y está diseñada para convertirse en una referencia del calendario ciclista nacional. Para Jesús Ortega, presidente de RECAMDER, esta iniciativa “genera un impacto directo en los pueblos y visibiliza el trabajo que hacen los Grupos de Desarrollo Rural con fondos europeos”. Ortega también ha destacado la importancia de los proyectos dirigidos a jóvenes y mujeres como ejes clave del desarrollo rural.
En la misma línea, el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, ha calificado la vuelta como “un proyecto de alto valor añadido” que aúna deporte, cohesión territorial y dinamización económica. Ha defendido la necesidad de seguir apostando por programas como Leader ante la incertidumbre sobre los presupuestos europeos 2028-2034, y ha advertido que poner en riesgo estos fondos “es un agravio que no se puede permitir”.
Por su parte, el director general de Juventud y Deportes, Carlos Yuste, ha subrayado el potencial económico del ciclismo, que mueve más de 1.800 millones de euros al año en España, y ha resaltado su valor como símbolo del esfuerzo, muy vinculado a la identidad castellanomanchega.
Cinco etapas, más de 70 municipios y protagonismo femenino
La competición contará con cinco etapas masculinas para las categorías élite y sub-23, y dos etapas femeninas, que se disputarán en los dos últimos días con el mismo recorrido, aunque en horarios distintos, para fomentar la visibilidad del ciclismo femenino.
El director técnico de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, Paco Cerezo, ha sido el encargado de detallar el recorrido:
- 1.ª etapa (20 de agosto): Ontur – Alcaraz
- 2.ª etapa (21 de agosto): Ruidera – Castellar de Santiago
- 3.ª etapa (22 de agosto): Pozuelo de Calatrava – Campo de Criptana
- 4.ª etapa (23 de agosto): Pedro Muñoz – Uclés
- 5.ª etapa (24 de agosto): Mariana – Molina de Aragón
El presidente de la Federación de Ciclismo, Vicente Alumbreros, ha señalado que se trata de “un gran reto organizativo, pero también una oportunidad única para mostrar Castilla-La Mancha a través del deporte”, confiando en una buena acogida por parte del público y los aficionados.
Impulso al desarrollo rural desde el deporte
La vuelta está financiada con fondos de la reprogramación extraordinaria del programa Leader 2014-2022, cofinanciados por la Unión Europea, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y el Estado. Participan 13 Grupos de Desarrollo Rural de las provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara y Toledo.
Además de dar visibilidad al medio rural, esta prueba busca generar nuevas oportunidades de crecimiento social, económico y turístico, posicionando a Castilla-La Mancha como un destino atractivo para el deporte y el desarrollo territorial.
