Con solo 17 años, María Luiza Braga de Paula se ha proclamado doble campeona de España de grappling en categoría absoluta de menos de 64 kilos, tanto en la modalidad sin kimono como con gi. La joven, nacida en Brasil y afincada en Ciudad Real desde hace un año, acumula ya más de 30 medallas en su corta trayectoria.
De Brasil a Ciudad Real, pasando por Barcelona
Braga empezó en las artes marciales a los seis años, animada sobre todo por su madre, y lo que arrancó como una actividad extraescolar se convirtió pronto en su gran pasión. Con 15 años se trasladó a Barcelona, donde siguió compitiendo, y hace aproximadamente un año llegó a Ciudad Real por una oportunidad laboral de su padre. Hoy compagina el bachillerato con entrenamientos diarios.
Un 80% de técnica, según la propia campeona
«El grappling se compone de un 10% de cabeza, un 10% de fuerza física y un 80% de técnica pura», resume Braga sobre una disciplina que se practica en dos modalidades: el grappling normal, sin kimono, y el grappling gi, con el tradicional traje japonés adaptado a las artes marciales.
Más de 30 medallas y una lesión superada
La deportista suma más de 30 medallas desde sus inicios en Brasil, donde logró su primer podio, hasta la Copa Salou, su primer gran resultado en España. Días antes del campeonato nacional sufrió una lesión grave en el codo, pero llegó a tiempo para competir y colgarse el doble título absoluto. La propia deportista señala las barreras económicas como el principal obstáculo para dar el salto a las competiciones internacionales, un problema habitual entre los jóvenes que buscan abrirse paso fuera de España.
Tres horas diarias entre jiu-jitsu, MMA y preparación física
Su rutina combina jiu-jitsu, MMA y acondicionamiento físico en sesiones que suman unas tres horas al día, siempre compatibilizadas con los estudios de bachillerato. La joven ya ha competido en el Campeonato de Europa, disputado en Portugal, donde llegó a cuartos de final, y su próximo objetivo es el DFC de grappling sin kimono, previsto para octubre.
Un deporte con arraigo en la provincia
El grappling y las disciplinas de suelo tienen recorrido en Ciudad Real. El Lotus Club sumó cuatro medallas en el Campeonato Nacional de Brazilian Jiu-Jitsu, y Puertollano ha acogido iniciativas como el maratón de 25 horas ininterrumpidas de artes marciales con el que la localidad buscó un récord Guinness.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el grappling?
Es una disciplina de lucha cuerpo a cuerpo que se practica en dos modalidades, con kimono (gi) y sin él (no-gi), centrada en el control y las técnicas de suelo.
¿Qué títulos tiene María Luiza Braga?
Es doble campeona de España en categoría absoluta de menos de 64 kilos, en las modalidades gi y no-gi, y acumula más de 30 medallas.
¿Dónde entrena actualmente?
Entrena en Ciudad Real, ciudad a la que se trasladó hace un año tras pasar por Barcelona y, antes, por Brasil, su país de origen.
¿Cuál es su próximo reto?
Competir en el DFC de grappling sin kimono, previsto para octubre.
