María Branyas, a sus impresionantes 117 años, ha sido reconocida como la mujer viva más longeva del mundo, según el Guinness World Records. Residente en Girona, esta centenaria ha colocado a España en el podio mundial de longevidad. Siguiendo muy de cerca a María, se encuentran Silveria Martín, quien pronto cumplirá 114 años, y Teodora Cea, de 112 años, según destaca el doctor Manuel de la Peña, un renombrado académico y director del Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social.
María Branyas nació el 4 de marzo de 1907 en San Francisco, California. Fue esposa durante 40 años del médico Joan Moret, con quien tuvo tres hijos. Durante la guerra, trabajó como enfermera en un hospital de campaña y continuó ejerciendo como asistente de su marido hasta su fallecimiento en 1976. María es hija de José Branyas, un periodista y escritor de Pamplona, cuya carrera fue brillante y reconocida.
María ha sobrevivido a eventos históricos como la Primera y Segunda Guerra Mundial, la pandemia de gripe, la Guerra Civil española y la reciente pandemia de Covid-19. Mantiene un perfil activo en la red social X (Twitter), bajo el nombre de “Super Àvia Catalana”, con más de 1.500 seguidores.
El doctor Manuel de la Peña ha estudiado la vida de María Branyas y ha destacado su fortaleza asombrosa y su lucidez mental a sus 117 años. María atribuye su longevidad a varios factores, incluyendo la ausencia de tabaco en su vida, el consumo diario de yogur (probióticos), paseos regulares, una vida tranquila y serena, una fuerte conexión familiar y emocional, y un contacto constante con la naturaleza. También resalta la importancia de mantenerse positiva y evitar a las personas tóxicas.
A pesar de su avanzada edad, María ha comenzado a experimentar una disminución en su visión y audición, y recientemente su memoria ha mostrado signos de debilidad. Sin embargo, su espíritu y su salud general siguen siendo un modelo de estudio para los investigadores de la longevidad.
El doctor de la Peña está llevando a cabo un tour de entrevistas clínicas con supercentenarios y centenarios, recogiendo testimonios de personas como Josefa Navas (107 años), Servando Palacín (109 años), Engraciano González (109 años), Dolores Buitrago (110 años) y Teodora Cea (112 años). Estas historias forman parte de su «Guía para vivir sanos 120 años», que será publicada por la editorial Vergara.
Además de su trabajo como profesor de cardiología y académico, el doctor de la Peña ha sido galardonado con varios premios, incluyendo la Insignia de Oro de la Asociación de Pacientes Coronarios (APACOR) y la Medalla de Bronce de la Sociedad de Estudios Internacionales (SEI). El Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social, que él preside, es una institución independiente que ha contado con la participación de Premios Nobel, ministros de diversos signos políticos y diputados del Parlamento Europeo, entre otros.
La historia de María Branyas y de otros longevos en España no solo inspira a muchos, sino que también ofrece valiosos modelos de estudio sobre la longevidad y la buena salud en las etapas avanzadas de la vida, desafiando los límites conocidos del envejecimiento.
