La fábrica Lactalis Villarrobledo ha cerrado el 2023 con buenos resultados, incrementando su plantilla en un 40% durante los últimos tres años, alcanzando un total de 325 empleados. Este crecimiento la consolida como una de las instalaciones más destacadas en la producción de queso en España.
La planta emplazada en Villarrobledo ha logrado afirmar su liderazgo en la fabricación de quesos manchegos, reportando la elaboración de 19.000 toneladas de queso en el presente año. Esta cifra es el resultado de procesar más de 130 millones de litros de leche, según indicó Samuel Cabrera, el responsable de la fábrica, a Europa Press. Esta producción masiva no solo refleja la capacidad productiva de la planta sino que también genera numerosos puestos de trabajo, proporcionando un respiro frente al riesgo de despoblación de las áreas rurales.
Samuel Cabrera expresó su compromiso con la estabilidad laboral en la región, destacando que casi la mitad de la plantilla de la fábrica está integrada por mujeres, lo que sitúa a la empresa como la segunda planta de producción con mayor igualdad de género del sector. Con un mínimo porcentaje de trabajo eventual, la planta enfatiza la importancia de la seguridad y la salud de sus trabajadores, así como la seguridad alimentaria y la calidad del producto.
La relevancia de la fábrica se extiende más allá de los empleos directos, con Cabrera reivindicando su contribución a la economía local. La fábrica colabora con alrededor de 130 ganaderos, alimentados por una la cadena de suministro de 1.700 ganaderos que proporcionan leche diariamente.
El queso manchego, con su reconocida Denominación de Origen, es señalado como una «garantía de éxito». Cabrera resalta el posicionamiento internacional del queso manchego y menciona a Don Bernardo como la marca líder de la planta, junto con otras 200 referencias como El Ventero, Gran Capitán, El Pastorcillo y El Cigarral. El éxito se ve reflejado en los «13 premios» recibidos por la fábrica en competencias como los ‘World Cheese Awards’.
Cabrera subraya la necesidad de un relevo generacional en la ganadería, enfatizando la falta de leche manchega para satisfacer la creciente demanda, especialmente en mercados como Estados Unidos y Europa. Lactalis apoya a los ganaderos locales con asesoría técnica para asegurar la disponibilidad de materia prima clave.
El desarrollo e innovación son ejes centrales para la planta, que hace uso de su departamento de I+D para explorar y desarrollar nuevos productos, algunos ejemplificados por las variantes de la marca Gran Capitán. Asimismo, la fábrica ha invertido significativamente en su infraestructura y en la maduración del queso.
En cuanto a sostenibilidad, Lactalis ha tomado pasos significativos, instalando placas solares para proveer gran parte de la energía eléctrica de la planta y con planes de aumentar el porcentaje de energía renovable en el próximo año. La planta también se enfoca en el uso de envases reciclables y mantiene ambiciosos objetivos para los próximos años.
Cabrera concluyó señalando a Lactalis como una empresa responsable y comprometida con la sostenibilidad, apegada a estándares como la ISO 14001, y destacando proyectos futuros como la caldera de biomasa que reafirman el respeto ambiental de la organización.
