En la Universidad Popular de Almagro, las clases de encaje de bolillos han contribuido a recuperar esta técnica que se estaba perdiendo en el municipio de Ciudad Real. El interés por el encaje ha sido recuperado por muchos amantes del encaje que llegan desde diferentes puntos de la provincia de Ciudad Real para recibir clases de encaje local y blonda.
La profesora de encaje de bolillos, Natividad, del Museo de Encaje de Almagro, señala que el encaje es un arte extendido por toda Europa y que en las clases se han introducido otras variables como encajes europeos, ruso o encaje de Brujas o de Flandes para que los estudiantes vean que no solamente se hace encaje en esta zona.
Cada tarde, en la emblemática plaza de Almagro, más de una decena de mujeres de diferentes localidades se congregan en el enclave situado en la calle Billar para recibir clases de encaje local y blonda, una labor artesanal arraigada en Almagro y algunos de los municipios del Campo de Calatrava durante cientos de años.
El enfoque que se le daba al encaje ha cambiado, antes se hacía para ajuares, pero ahora se hacen menos mantelerías y juegos de cama y más bolsos, chales, abanicos o cosas que se pueden regalar o lucir en cualquier momento. La blonda, la técnica más difícil, se ha enseñado en la Universidad Popular desde 2001.
Las alumnas del curso, Rosario Cañizares y Gloria Álvarez, han aprendido encaje de bolillos desde muy jóvenes gracias a sus madres. Realizan encaje local y de Valenzuela, blonda y de Tonder. Hacer encaje las relaja y disfrutan mucho de las clases en grupo. La Universidad Popular también ofrece talleres de baile de salón, yoga o pilates.
