Un equipo de investigación de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha publicado un estudio que destaca el potencial de nuevos materiales magnéticos para avanzar en la eficiencia de las tecnologías de almacenamiento de información. Este trabajo se ha llevado a cabo en los laboratorios del Instituto de Nanociencia, Nanotecnología y Materiales Moleculares (INAMOL), en el Campus de Toledo, y ha sido publicado en la revista científica Nanoscale.
La investigación se enfoca en el comportamiento de materiales magnéticos tridimensionales, caracterizados por estructuras con relieve que presentan dominios antiparalelos estables. Estos dominios son pequeñas áreas dentro del material donde los átomos se alinean magnéticamente en direcciones específicas, y en este caso, su disposición es opuesta y se mantiene de forma estable, lo que resulta crucial para asegurar que la información almacenada no sea fácilmente alterada.
El estudio se vincula con el desarrollo de las memorias ‘racetrack’, una innovadora tecnología que combina pulsos eléctricos y almacenamiento de datos en pistas magnéticas. Este enfoque no solo promete reducir el consumo energético, sino que el diseño propuesto por el equipo de la UCLM, que presenta una disposición periódica de dominios magnéticos, podría mejorar la estabilidad y precisión en el movimiento de información dentro de estas memorias, según las declaraciones de la Universidad en una nota de prensa.
Además, el estudio revela que es factible controlar la separación entre las zonas magnéticas del material al modificar la forma del soporte en el que se fabrica. Esta separación afecta directamente la cantidad de información que puede ser almacenada, dado que cada dominio puede representar un bit de información. Por lo tanto, cuanto más pequeños y cercanos estén estos dominios, mayor será la capacidad de almacenamiento del dispositivo.
Para el análisis de estas propiedades, el equipo ha recurrido a la magnetometría Kerr, una técnica que utiliza luz polarizada para observar cómo se comporta la imanación de un material. La selección adecuada de la longitud de onda de la luz incidente no solo permite examinar este comportamiento, sino que también incrementa significativamente la sensibilidad de las medidas al activar procesos de oscilación colectiva de electrones en el material, conocidos como plasmones de superficie.
Este trabajo forma parte de la tesis doctoral de Rafael Delgado-García, la cual está codirigida por los profesores José Miguel Colino y Gabriel Rodríguez del grupo de investigación Nasumi. También han contribuido al estudio los investigadores Rubén Guerrero, Fernando Gálvez y Miguel Ángel Arranz, todos ellos miembros del equipo de la UCLM.
