En las frías sombras de los árboles del Donbás, 30 hombres se alinean en formación, a la espera de órdenes. Son la nueva sangre del ejército ucraniano, alistados voluntariamente o por requerimiento, justo antes de la implementación de una controvertida ley de reclutamiento que ha despertado tensiones en Ucrania. Estos nuevos reclutas están a punto de iniciar un intenso programa de instrucción, con la guerra rugiendo a una treintena de kilómetros de su ubicación en Chasiv Yar, un punto clave en la defensa del este ucraniano contra el avance ruso.
La efectividad del entrenamiento recibido por estos hombres es un tema de debate entre instructores y militares. Ruslan, con una mirada que recoge la dureza de los tiempos, pondera su preparación como apenas suficiente por los estándares ucranianos. La expectativa es que de cada sesenta, unos cuantos sobresalgan, mientras que el resto enfrentarán a un destino incierto en las trincheras.
Con la guerra estirándose más de lo previsto, y con los frentes relativamente estabilizados desde finales de 2022, el alistamiento se ha convertido en un camino sin retorno para muchos ciudadanos, especialmente los jóvenes. Slavic, un instructor que vivió los horrores de la invasión durante los dos primeros años, refleja la fatiga y el miedo a morir que permea entre los rangos, exacerbados por una edad promedio en el ejército que supera los 40 años.
La reciente ley firmada por el presidente Volodímir Zelenski busca ampliar la base de ciudadanos movilizables y endurece las condiciones para esquivar el reclutamiento, con medidas que incluyen la obligación de portar documentación específica y la posibilidad de retirar el carné de conducir a quienes incumplan. Sin embargo, ha evitado aplicar sanciones más severas, como la congelación de cuentas bancarias, debido a su impopularidad.
El conflicto ha evidenciado las profundas divisiones dentro del país, entre aquellos que han dado todo en el frente y aquellos que, por diversas razones, han evitado unirse a la lucha. Historias de soldados como Artem y Alexander, quienes han perdido más que el tiempo en el campo de batalla, resaltan las dificultades personales y las tensiones que emergen en un país aún resistiendo.
Mientras tanto, Ucrania busca fortalecer sus capacidades defensivas desarrollando tecnología y produciendo más armamento a pesar de las dificultades, incluida la escasez de munición antiaérea que ha permitido a la fuerza aérea rusa tomar ventaja en el campo de batalla. La iniciativa privada, como la empresa Lobby X, también se involucra en el esfuerzo de guerra, aunque subrayan la necesidad de calidad sobre cantidad en las filas militares.
En el frente, soldados como Oleksandr, un artillero desde Mykolaiv, luchan no por dinero, sino por algo más preciado: la defensa de su patria y la protección de sus seres queridos. A pesar de estar en inferioridad numérica y con munición limitada, el espíritu de resistencia y el sacrificio de estos hombres continúan siendo el baluarte contra la invasión.
Esta compleja situación retrata un país en guerra, enfrentando no solo una amenaza externa sino también desafíos internos profundamente arraigados, tensiones sociales y una lucha constante por mantener viva la esperanza en medio de la adversidad.
