En un giro sorprendente que sacude los cimientos del sector de seguros de salud en Estados Unidos, el Departamento de Justicia (DOJ) ha puesto su mirada en UnitedHealth Group, la aseguradora más grande del país, por supuestas irregularidades y fraudes en la gestión de los planes Medicare Advantage, enfocados en ciudadanos mayores de 65 años. Este hecho ha causado conmociones en Wall Street, donde las acciones de la compañía se desplomaron cerca de un 17% poco después de la apertura del mercado.
Medicare Advantage es una alternativa al Medicare tradicional, gestionada por compañías privadas pero supervisada por el gobierno. A diferencia de Medicare, estos planes suelen ofrecer coberturas adicionales, como algunos medicamentos recetados, así como revisiones de vista y oído, lo que los hace particularmente atractivos para los beneficiarios.
El alcance exacto de las irregularidades que investiga el DOJ no se ha hecho público, pero según reportes, el enfoque radica en cómo UnitedHealth Group ha estado manejando sus prácticas comerciales dentro del programa Medicare Advantage. La situación se complica aún más con la reciente renuncia del CEO del grupo, quien dejó su puesto alegando razones personales, justo días antes de que estallara la noticia de la investigación.
Este no es el primer revuelo que enfrenta UnitedHealth Group este año. La opinión pública ya estaba tensa tras el asesinato de Brian Thompson, director ejecutivo de su rama sanitaria UnitedHealthcare, a manos de Luigi Mangione en un suceso que conmocionó a Manhattan. El crimen, según se rumorea, fue motivado por las disputas y controversias que rodean a la compañía.
A lo largo del tiempo, UnitedHealth Group ha logrado un crecimiento significativo, gran parte del cual se atribuye a la cobertura que ofrece a través de planes como Medicare. Sin embargo, este crecimiento ahora está bajo escrutinio, sumado a investigaciones previas sobre sus políticas de facturación para Medicare Advantage y posibles violaciones a las leyes antimonopolio.
Esta serie de investigaciones y la reacción volátil del mercado reflejan la fragilidad y la complejidad del sistema de salud en Estados Unidos, así como el papel crítico que juegan las aseguradoras en la vida de millones de ciudadanos. Las acciones de UnitedHealth han sufrido un golpe devastador, perdiendo más del 50% de su valor en el último mes y marcando potencialmente el precio de cierre más bajo desde 2020.
La comunidad financiera y los beneficiarios de Medicare Advantage aguardan con anticipación los resultados de la investigación del DOJ, conscientes de que este podría ser un punto de inflexión para la industria de seguros de salud en Estados Unidos.
