En mayo del año pasado, Francia fue testigo de un paro histórico en su sector farmacéutico, cuando más de 18.000 farmacias cerraron sus puertas en la que se considera la mayor huelga de la década. Los manifestantes, compuestos por farmacéuticos, estudiantes y sindicatos, alzaban la voz contra los continuos cierres de farmacias, la escasez de personal y el riesgo latente de desregulación del sector.
Jean-Louis Beaudeux, presidente honorario de la Academia Nacional de Farmacia y decano de la Facultad de Farmacia de París, en su momento enfatizó que el objetivo primordial era “mantener la seguridad del paciente”. Esta demanda urgente buscaba, además, una mejora en las condiciones salariales y medidas concretas para prevenir la desaparición de farmacias, sobre todo en las regiones más aisladas.
El panorama actual refleja una situación cada vez más preocupante, con el cierre de 270 farmacias en 2022 y hasta 350 en este año, según Beaudeux. La falta de atractivo en el sector y el decreciente interés por parte de los estudiantes augura una posible falta de relevo generacional crítico para la continuidad del servicio farmacéutico en el país.
El colmo de esta crisis se vivió durante la movilización del 30 de mayo de 2024, que congregó a cerca de 30.000 manifestantes en las calles francesas. Las farmacias se enfrentan a una preocupante escasez de medicamentos, lo que no solo disminuye sus ingresos, sino que también compromete la salud de los pacientes. Marion Lemaire, copresidenta del sindicato local en Limoges, expresó su desesperación al señalar que la situación ha alcanzado un “punto de no retorno”.
Otro tema de preocupación es el auge del comercio en línea, que amenaza con desplazar a las farmacias tradicionales. En particular, la posible irrupción de gigantes como Amazon, en la venta de fármacos sin receta a través de internet, supone un riesgo de “financiarización” del sector que podría despersonalizar este servicio sanitario esencial, desplazando su enfoque del paciente a la rentabilidad.
A pesar de las promesas gubernamentales de aumentar los honorarios farmacéuticos y mejorar las condiciones de trabajo nocturno, los sindicatos se mantienen escépticos ante la falta de progreso real. Insisten en que la problemática trasciende el aspecto económico y subrayan la importancia de garantizar los medios y el personal necesarios para ofrecer una atención adecuada a sus pacientes.
El conflicto subraya una preocupación mayor sobre la sanidad pública y el modelo de farmacia en Francia, vital para millones de ciudadanos, en especial en contextos de envejecimiento poblacional y despoblación rural. La lucha del sector farmacéutico francés destaca la necesidad imperante de soluciones estructurales que aseguren su supervivencia y la salud pública del país.
