Las decisiones alimentarias y el modo en que se suministran los alimentos en Europa tienen serias repercusiones medioambientales. Según un nuevo estudio realizado por la Global Footprint Network y publicado en Nature Food, la alimentación es responsable de aproximadamente el 30% de la huella ecológica de los países de la UE-27.
Uno de los datos más reveladores es que una cuarta parte de los alimentos consumidos en estos países proviene de fuera de sus fronteras, lo que subraya la dependencia y vulnerabilidad del sistema alimentario europeo. Además, el informe destaca que solo cinco países, incluyendo España, representan el 70% de esta huella.
Las consecuencias de este sistema alimentario son múltiples, desde la pérdida de biodiversidad hasta las emisiones de gases de efecto invernadero. Según Roberta Sonnino, del Centro para el Medio Ambiente y la Sostenibilidad, «los europeos están comiendo más allá de sus medios, y es necesario un enfoque holístico para abordar este desafío».
Anna Bach Faig, de la UOC, que participó en la investigación, subraya la necesidad de fomentar dietas ricas en plantas y reducir el consumo de productos animales. El estudio confirma investigaciones previas que señalan que los alimentos de origen animal son más intensivos en recursos que los de origen vegetal.
Curiosamente, solo ocho de los 27 países de la UE tienen una dieta basada principalmente en alimentos vegetales. La propuesta de la investigación es fomentar políticas que garanticen un acceso suficiente a alimentos sostenibles y saludables.
La dependencia de Europa de recursos externos para mantener su estilo de vida es alarmante, especialmente cuando se considera que cerca del 25% de la biocapacidad necesaria para mantener la dieta europea proviene de países fuera de la UE.
Alessandro Galli, autor principal del estudio, comenta: «A pesar de las ambiciosas iniciativas como el Pacto Verde de la UE, es probable que necesitemos más que simples cambios en el suministro para lograr un sistema alimentario sostenible en Europa».
La Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ha sido una de las instituciones clave en esta investigación, continuando su compromiso con el estudio y la innovación para afrontar los retos del siglo XXI. Con más de 500 investigadores y 50 grupos de investigación, la UOC se centra en áreas como el aprendizaje en línea y la salud digital, y trabaja hacia los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Para obtener más detalles sobre el estudio, consulte el artículo en Nature Food: «Ecological Footprint was primarily driven by food consumption and exceeded regional biocapacity from 2004 to 2014 EU-27».
Fuente: UOC R&I.
