El Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal de Castilla-La Mancha (IRIAF) ha dado un paso importante hacia la valorización de los subproductos de las Nueces de Nerpio con denominación de origen protegida (DOP). A través de la Biorrefinería de I+D CLAMBER, ha puesto en marcha el ‘Grupo operativo para el desarrollo de tecnologías integradas de elaboración de coproductos alimentarios de alto valor añadido’, un proyecto respaldado financieramente por la convocatoria de grupos operativos y proyectos piloto de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural.
Este proyecto, que ya ha completado la optimización de los parámetros clave en el laboratorio de CLAMBER, ha avanzado a la fase demostrativa con la utilización de la capacidad técnica de la unidad de extracción con disolventes de dicho centro. CLAMBER dispone de dos extractores de 500 litros cada uno, lo que permite la realización de extracciones utilizando diferentes disolventes para maximizar la recuperación de compuestos.
Como resultado de los ensayos efectuados, se ha conseguido extraer compuestos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de alto valor. Estos compuestos podrían tener una aplicación directa en la industria alimentaria o en el sector nutracéutico, lo que ampliaría las posibilidades comerciales de las Nueces de Nerpio más allá de su uso convencional.
El proyecto ha logrado escalar el proceso de extracción utilizando dos residuos generados: la cáscara y los restos de la poda de invierno de las nueces. Este avance representa un incremento en la rentabilidad del cultivo de las Nueces de Nerpio, pues se pueden aprovechar componentes que anteriormente se consideraban desechos. Con iniciativas como esta, el IRIAF promueve la sostenibilidad y la innovación dentro del marco agroindustrial de Castilla-La Mancha, apoyando la economía circular y la utilización integral de los recursos naturales de la región.
