El Hospital Nacional de Parapléjicos, centro perteneciente al Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (Sescam), ha dado un paso importante en la investigación de las lesiones medulares espinales a través de su Grupo de Investigación en Neuroprotección Molecular. Bajo la dirección de los doctores Teresa Muñoz y Rodrigo Martínez, este grupo ha publicado un estudio que profundiza en los mecanismos que intensifican el daño tras estas lesiones, un tema de crucial importancia para la salud pública.
El trabajo, que recientemente ha sido publicado en la revista International Journal of Molecular Sciences, ha identificado un microARN, conocido como miR-199a-5p, como un elemento fundamental en la regulación del daño neural que se asocia a este tipo de lesiones. Según la información proporcionada por la Junta en una nota de prensa, las lesiones medulares representan un grave reto para la calidad de vida de los afectados y las opciones terapéuticas actuales son limitadas.
Uno de los mecanismos más relevantes en el daño post-lesión es la apoptosis, o muerte celular programada, que compromete a las neuronas y otras células neurales en las primeras fases tras el incidente. El estudio pone de manifiesto cómo el miR-199a-5p actúa de forma negativa sobre los niveles de XIAP, una proteína que desempeña un papel crucial en la protección de las neuronas y oligodendrocitos—las células que forman la vaina de mielina a su alrededor—frente a la apoptosis.
Los resultados del estudio indican que, en las etapas iniciales tras una lesión medular, el aumento de miR-199a-5p reduce drásticamente la expresión de XIAP, incrementando así la vulnerabilidad de las células neurales y agravando el proceso de muerte celular. Además, los investigadores han notado que esta relación es dinámica y evoluciona con el tiempo, lo que abre la posibilidad de nuevas estrategias terapéuticas.
La doctora Muñoz ha subrayado la relevancia de sus hallazgos, alegando que «no solo amplían el conocimiento sobre los mecanismos moleculares implicados en el daño tras una lesión medular», sino que también podrían dar pie a intervenciones clínicas que mejoren la calidad de vida de los pacientes. Esto se enmarca en la idea de que inhibir el miR-199a-5p podría ayudar a restaurar los niveles de XIAP y, de esta manera, proteger las células neurales, abordando no solo los daños inmediatos, sino también los procesos que agravan la pérdida celular a largo plazo.
Este avance reafirma el compromiso del Hospital Nacional de Parapléjicos con la investigación de vanguardia en el área de lesiones del sistema nervioso central, con el propósito de mitigar sus efectos y mejorar la calidad de vida de las personas que las sufren. El Grupo de Neuroprotección Molecular continúa su labor investigadora, buscando desarrollar estrategias innovadoras que puedan transformar el tratamiento de las lesiones medulares.
