La Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras, que este año celebra su quincuagésima edición, ha dado comienzo el viernes, marcando un hito en la historia de este evento emblemático que realza la cultura del ajo y su impacto económico en la comarca. La inauguración ha sido subrayada por la presencia de dignatarios como el alcalde José Manuel Tortosa, Julián Martínez Lizán, consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, y Álvaro Martínez Chana, presidente de la Diputación provincial, quienes han compartido el privilegio en el tradicional corte de la cinta.
Las Pedroñeras se transforman una vez más en el epicentro donde empresas, cooperativas y entidades rinden tributo a la relevancia del ajo, no solo por ser un eje de su identidad cultural sino también como generador de sustento para numerosas familidades, llegando a estabilizar aproximadamente 15,000 peonadas por hectárea. A lo largo del fin de semana se espera la concurrencia de cerca de 15,000 visitantes, una cifra que confirma la aceptación y el éxito del evento año tras año.
Durante su intervención, el alcalde Tortosa ha expresado gratitud hacía aquellos que han apoyado la feria permitiendo su celebración por 50 años consecutivos. Además, ha resaltado el desarrollo de la comarca a pesar de los contratiempos, gracias al empeño de sus agricultores.
En un compromiso continuado con la región, Álvaro Martínez Chana anunció dos inversiones significativas. Una de casi 4,5 millones de euros en la carretera de Las Mesas a Villarrobledo y otra de 360,000 euros en la via entre Las Pedroñeras y El Pedernoso, con la finalidad de mejorar las infraestructuras de la provincia y inyectar vida a la economía y conexión del área rural.
La Junta informó que el consejero Martínez Lizán celebró la trayectoria de la Feria Internacional del Ajo y el prestigio del Ajo Morado de Las Pedroñeras, protegido por la única figura de calidad de ajo en España, la IGP Ajo Morado de Las Pedroñeras. Además, recalco la posición de Castilla-La Mancha como referente en la producción de ajo a nivel nacional e internacional, definiendo a Las Pedroñeras como «la capital mundial del ajo».
La provincia espera mantener perspectivas favorables de producción y precios en el sector del ajo, a pesar de un reducido terreno cultivado, viendo rendimientos por hectárea por encima de la media de años anteriores. El consejero también mencionó un nuevo anticipo de pago de la PAC para agricultores, con la esperanza de que la Comisión Europea apruebe el adelanto al 70%.
Además de exposiciones, la feria también ofrece actividades como la Ruta del Tapeo, donde los visitantes pueden degustar y participar en el sorteo de un premio en seis establecimientos locales. Con demostraciones de artesanía de ajo, concursos y espectáculos musicales durante el fin de semana, la Feria Internacional del Ajo se confirma una vez más como un evento clave para la cultura, la gastronomía y la economía de la región.
