La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha dado la bienvenida al curso académico 2024/2025 en un acto formal celebrado en el Paraninfo Luis Arroyo de Ciudad Real, donde el rector de la institución, Julián Garde, ha subrayado la necesidad de incrementar la financiación destinada a las universidades públicas españolas. Durante su discurso, Garde enfatizó que para que las universidades sigan mejorando y alcancen índices de financiación comparables con los de los principales países de la OCDE, es vital fortalecer los recursos económicos disponibles.
El acto contó con la participación del presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, el alcalde de Ciudad Real, Francisco Cañizares, y otras autoridades políticas y representantes de la comunidad universitaria. Garde celebró que la UCLM, por segundo año consecutivo, haya sido incluida en el prestigioso Ranking Académico de Universidades del Mundo, conocido como el ranking de Shanghái, situándose entre las 800 mejores de más de 20.000 universidades evaluadas a nivel global. Destacó que 36 universidades españolas, todas públicas salvo una, figuran en este ranking, lo cual es especialmente notable dado que el país no se encuentra entre los primeros en cuanto a inversión pública en educación superior.
El rector también indicó que, aunque solo cinco países superan a España en inversión en ciencia y universidades respecto a su PIB, el sistema universitario español es «altamente eficiente». No obstante, llamó a no conformarse con estos logros y a buscar una mayor inversión pública que permita al sistema universitario afrontar con éxito los retos futuros.
En cuanto a la UCLM, Garde anunció que las cifras de matriculación para el nuevo curso se sitúan en más de 6.270 alumnos de nuevo ingreso, lo que refleja el compromiso de la universidad con la igualdad de oportunidades en la educación, permitiendo que cualquier persona pueda acceder a sus estudios sin importar su situación personal.
Respecto a los desafíos inmediatos, enfatizó la necesidad de recualificar a las personas a lo largo de su vida y adaptar el modelo universitario a la formación continua, asegurando que las universidades están preparadas para ofrecer programas que ayuden a los ciudadanos a actualizar sus habilidades conforme a las demandas del mercado laboral. Garde también agradeció el apoyo de la sociedad civil y del Gobierno regional hacia la universidad, así como la colaboración del alcalde de Ciudad Real, a quien consideró un aliado en la innovación de la ciudad.
En su intervención, Emiliano García-Page destacó la evolución positiva de la UCLM, apuntando que desde su creación, el número de alumnos que accede a la titulación superior se ha multiplicado por seis. Subrayó que la UCLM es la tercera universidad en España con mejor inserción laboral y manifestó que la asignación presupuestaria para la institución seguirá aumentando «en la medida de las posibilidades».
El alcalde Francisco Cañizares también resaltó la importancia de aprovechar el talento generado en la UCLM para impulsar innovaciones en la región y reafirmó el compromiso del Ayuntamiento de Ciudad Real de seguir colaborando activamente con la universidad.
El acto concluyó con la lección inaugural del curso a cargo de la doctora Sonia Merino Guijarro, catedrática de Química Orgánica, quien habló sobre los avances en materiales y su impacto en la industria y la tecnología. Merino destacó el papel de la UCLM como un ejemplo de adaptación y resiliencia, subrayando la importancia de mantenerse actualizado en un mundo en constante cambio.
