El actual rector de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Julián Garde, ha presentado su programa electoral para el periodo 2024-2030 en una rueda de prensa celebrada en el Rectorado de Ciudad Real. Garde, quien se postula para un nuevo mandato sin competencia, tiene como objetivo establecer un plan estratégico que proyecte el futuro de la institución hasta 2030. Este plan abordará «desafíos clave» como la evolución demográfica de la región, la defensa de la universidad pública y la mejora de la implantación territorial de la UCLM, en un contexto que incluye la reciente entrada en vigor de la Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU), que amplía la duración de los mandatos de cuatro a seis años.
Su programa, denominado #UCLM2030, consta de 125 propuestas organizadas en áreas como gobernanza, investigación, docencia y sostenibilidad económica. Garde tiene el propósito de consolidar a la UCLM como un referente en educación e innovación tanto a nivel nacional como internacional. Uno de los retos más destacados es la adaptación de la universidad a las realidades demográficas, especialmente ante la caída de la natalidad que se siente en otras instituciones españolas. Para ello, el rector se propone liderar la recualificación de la población adulta y fomentar la formación continua, priorizando el acceso a nuevos perfiles de estudiantes y contribuyendo así a una sociedad más competitiva.
Además, Garde ha enfatizado la necesidad de fortalecer la conexión de la universidad con el desarrollo regional a través de iniciativas como ‘UCLM Rural’, que ya ha demostrado tener un impacto positivo en el entorno rural, así como otros proyectos innovadores vinculados al territorio. En relación a la creación de nuevos grados y másteres, el rector ha manifestado que se llevará a cabo un análisis de demanda para identificar las titulaciones que se deben implantar en los distintos campus universitarios de la UCLM.
Otro de los desafíos que se ha propuesto es garantizar vivienda asequible para los estudiantes, dado el incremento de precios de alquiler en ciudades como Toledo y Albacete, donde la capacidad de las residencias universitarias está al límite. En cuanto a las inversiones en infraestructuras, Garde ha optado por no detallar proyectos específicos, destacando que se llevarán a cabo a partir de 2026 en colaboración con la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. No obstante, ha manifestado su confianza en que la futura Facultad de Medicina en Ciudad Real esté operativa antes de 2030.
Garde también ha expresado su preocupación por el «descontrol» de la educación privada y sus presiones sobre la pública, lo que considera un motivo clave para su reelección. Aunque reconoce la legitimidad de instituciones privadas, subraya la necesidad de mantener estándares de calidad equivalentes a los de las universidades públicas como garantía de igualdad de oportunidades y éxito social.
La entrada y desarrollo de la LOSU será un aspecto determinante en su próxima legislatura, con el compromiso de alcanzar una inversión del 1% del PIB en educación superior para 2030. Garde ha resaltado que es imperativo permanecer «vigilantes» respecto a los reglamentos que acompañan esta ley, asegurando que su implementación refuerce la calidad y la estabilidad del sistema universitario.
Finalmente, Julián Garde ha puesto de relieve su alto nivel de cumplimiento del programa anterior, alcanzando un 82,27% de éxito en los compromisos asumidos para el periodo 2020-2024. Entre los logros más significativos de su mandato se incluyen la captación record de fondos de investigación, la creación de nuevas titulaciones y la reducción de la tasa de interinidad del personal. Estos avances, según él, son la base sobre la que se construirá el proyecto estratégico de su nuevo programa electoral.
