El Mundial 2026 ha llegado a su semana decisiva con cuatro selecciones que conocen bien la presión de estas alturas. España, Francia, Inglaterra y Argentina se disputarán los dos billetes para la final del 19 de julio en Nueva Jersey. Entre las cuatro suman siete Copas del Mundo y reúnen a algunas de las mayores figuras del torneo, desde Lionel Messi y Kylian Mbappé hasta Jude Bellingham, Lamine Yamal y Harry Kane.
La primera semifinal enfrentará a España y Francia el martes 14 de julio en Arlington, Texas. Un día después, Inglaterra y Argentina se medirán en Atlanta. No queda ninguna revelación inesperada en el cuadro, pero sí dos partidos llenos de historia, estilos opuestos y cuentas pendientes.
Las semifinales del Mundial 2026 en 20 segundos
- España-Francia: martes 14 de julio en Arlington.
- Inglaterra-Argentina: miércoles 15 de julio en Atlanta.
- Final: domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
- España llega como campeona de Europa y vuelve a unas semifinales mundialistas por primera vez desde 2010.
- Francia busca su tercera final consecutiva después de ganar en 2018 y ser subcampeona en 2022.
- Argentina defiende el título conquistado en Catar.
- Inglaterra intenta volver a ganar un Mundial por primera vez desde 1966.
- Messi y Mbappé llegan empatados con ocho goles en la lucha por ser el máximo goleador.
Las semifinales no solo decidirán qué selecciones alcanzan la final. También medirán cuatro formas distintas de competir. España ha apostado por controlar el balón y jugar lejos de su portería. Francia ha construido un equipo equilibrado, capaz de esperar y castigar cualquier error. Argentina ha sobrevivido a eliminatorias difíciles gracias a su experiencia, mientras Inglaterra ha seguido avanzando incluso sin ofrecer siempre su mejor versión.
España vuelve a encontrarse con Francia
El España-Francia recupera uno de los grandes enfrentamientos recientes del fútbol europeo. Ambas selecciones ya se vieron las caras en las semifinales de la Eurocopa 2024, cuando España remontó y ganó por 2-1 antes de proclamarse campeona.
Dos años después, el escenario es todavía mayor.
España ha alcanzado las semifinales después de superar a Austria, Portugal y Bélgica. Frente a los belgas volvió a resolver el partido en el tramo final, con un gol de Mikel Merino en el minuto 88 que selló el 2-1. El centrocampista ya había marcado el tanto decisivo contra Portugal en la ronda anterior.
La selección de Luis de la Fuente ha ofrecido algunos de los mejores momentos de juego del torneo. Contra Bélgica llegó al 68 % de posesión y sometió durante muchos minutos a su rival mediante la presión y la circulación rápida. Lamine Yamal volvió a ser uno de los jugadores más desequilibrantes, aunque España necesitó otra aparición tardía para evitar la prórroga.
Esa capacidad para insistir hasta el final habla bien del carácter del equipo, pero también deja un aviso. Francia tiene más velocidad y pegada que Portugal o Bélgica y puede castigar cualquier pérdida cerca del centro del campo.
El equipo de Didier Deschamps ha avanzado con una sensación de mayor control. Eliminó a Marruecos por 2-0 en cuartos después de dominar el encuentro y conceder pocas oportunidades. Mbappé abrió el marcador y Ousmane Dembélé aseguró la victoria poco después.
Francia sabe sentirse cómoda sin tener el balón. Puede defender durante varios minutos y cambiar el partido en una carrera de Mbappé, una acción de Dembélé o una llegada desde la segunda línea. Esa capacidad obligará a España a combinar ambición con prudencia.
La Roja necesita mover a la defensa francesa sin dejar espacios a su espalda. Francia intentará sobrevivir a la presión inicial y encontrar el momento adecuado para correr. El encuentro puede decidirse tanto por la paciencia española como por la eficacia francesa.
Inglaterra y Argentina recuperan una rivalidad histórica
La otra semifinal reúne a dos selecciones unidas por algunos de los partidos más recordados de la historia de los Mundiales.
El Argentina-Inglaterra remite inevitablemente a México 1986, a la Mano de Dios y al segundo gol de Diego Maradona, pero también al duelo de Francia 1998, con la expulsión de David Beckham y la victoria argentina en los penaltis.
Ahora el protagonista argentino vuelve a ser Lionel Messi. A sus 39 años, el capitán ha marcado ocho goles y sigue siendo el jugador alrededor del cual gira el equipo de Lionel Scaloni.
Argentina eliminó a Suiza por 3-1 después de la prórroga. Alexis Mac Allister adelantó a la Albiceleste, los suizos empataron y una expulsión dejó el partido desequilibrado. Julián Álvarez y Lautaro Martínez terminaron resolviendo el encuentro en el tiempo extra.
El recorrido del campeón vigente ha sido sufrido. Argentina necesitó también la prórroga contra Cabo Verde y tuvo que remontar un 0-2 frente a Egipto. No ha dominado todas sus eliminatorias, pero conserva una cualidad que ya mostró en Catar: sabe competir cuando el partido se vuelve incómodo.
Inglaterra llega con una trayectoria parecida. Su clasificación ante Noruega también necesitó tiempo extra y tuvo a Jude Bellingham como gran protagonista. El centrocampista marcó los dos goles ingleses, incluido el definitivo tras un error del guardameta noruego.
Bellingham ha asumido el papel de jugador decisivo en los momentos más delicados. Harry Kane, con seis goles, sigue siendo la principal referencia en el área, pero Inglaterra depende mucho de las llegadas del centrocampista para romper partidos cerrados.
El equipo de Thomas Tuchel no siempre ha convencido. Ha cometido errores, ha pasado tramos defendiendo demasiado atrás y ha necesitado de sus individualidades. A cambio, ha demostrado una notable capacidad para resistir.
Argentina tratará de imponer un ritmo más lento y controlar el centro del campo. Inglaterra buscará un encuentro más físico, con espacios para que Bellingham avance y Kane pueda recibir cerca del área.
El duelo también medirá el peso de la experiencia. Argentina sabe lo que supone jugar y ganar una final mundialista. Inglaterra ha alcanzado varias rondas finales durante los últimos años, pero todavía no ha conseguido transformar esa regularidad en un gran título.
Messi, Mbappé y una Bota de Oro todavía abierta
Las semifinales mantienen viva una batalla paralela: la del máximo goleador.
Messi y Mbappé llegan con ocho tantos cada uno. Kane suma seis y todavía conserva opciones si Inglaterra alcanza la final. La posibilidad de que Francia y Argentina vuelvan a encontrarse en el último partido reabriría el enfrentamiento de Catar 2022, cuando Messi y Mbappé protagonizaron una de las mejores finales de la historia.
España e Inglaterra tienen otros planes.
La selección española quiere regresar a una final mundialista dieciséis años después de Sudáfrica. Francia aspira a confirmar una de las etapas más regulares de cualquier selección moderna. Argentina intenta convertirse en la primera campeona que revalida el título desde Brasil en 1962. Inglaterra busca terminar con una espera que dura desde 1966.
Los cuatro equipos tienen razones para creer y también defectos que sus rivales pueden aprovechar. España ha dominado, pero ha tardado en cerrar sus eliminatorias. Francia transmite equilibrio, aunque puede sufrir si pasa demasiado tiempo cerca de su área. Argentina conoce todos los escenarios, pero ha necesitado demasiadas remontadas. Inglaterra posee una de las mejores plantillas, aunque su fútbol no siempre ha estado a la altura de sus nombres.
A estas alturas ya no basta con jugar bien. Hay que controlar los nervios, sobrevivir a los malos momentos y acertar cuando aparece una ocasión.
El martes quedará decidido el primer finalista. El miércoles llegará el segundo. Después, solo quedará un partido para conocer al campeón del Mundial más largo de la historia.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se juega el España-Francia?
La primera semifinal se disputará el martes 14 de julio en Arlington, Texas.
¿Cuándo juegan Inglaterra y Argentina?
La segunda semifinal está programada para el miércoles 15 de julio en Atlanta.
¿Dónde será la final del Mundial 2026?
La final se jugará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, dentro del área metropolitana de Nueva York.
¿Quiénes son los máximos goleadores del torneo?
Lionel Messi y Kylian Mbappé llegan a las semifinales empatados con ocho goles.
Foto destacada: Danilo Borges / Portal da Copa / Wikimedia Commons (CC BY 3.0). Infografía de Especial Mundial.
