En Cisjordania, mientras se aguarda el paso a través de un checkpoint, Ahmed comparte una realidad desgarradora que encapsula la compleja red de lealtades y violencia en la región. Su hijo, de tan solo diez años, aspira a unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), motivado no por un ferviente patriotismo sino por un profundo deseo de supervivencia y respeto en una sociedad que, a menudo, margina a los árabes musulmanes. La decisión, alimentada por la pérdida de siete familiares en Gaza desde octubre, refleja una narrativa de dolor y aspiraciones distorsionadas por un contexto de violencia continua.
A pesar de que las leyes israelíes no exigen que los musulmanes, árabes y beduinos se alisten, la realidad es que cada año, cientos de ellos se suman voluntariamente a las IDF, incrementando sus filas. Los drusos, por su parte, han mantenido una relación ininterrumpida con las IDF desde 1956, marcada por un «pacto de sangre» con el gobierno de Israel. Estos números crecientes, sin embargo, no ocultan las profundas divisiones y los sacrificios personales que enfrentan aquellos que deciden cruzar esta línea, a menudo encontrándose en una encrucijada de identidad y pertenencia.
Ahmed, portando una barra de hierro como única arma, y Faiz, un joven que se alistó en secreto, ilustran dos perspectivas distintas pero entrelazadas de la realidad árabe en Israel. Faiz, quien creció temiendo a los soldados a los que ahora se asemeja, se enfrenta a la desaprobación maternal y la ruptura de su compromiso al revelar su incorporación a las IDF, contando únicamente con el consuelo amargo de creer en una causa que trasciende las divisiones comunitarias.
La historia de Faiz culmina trágicamente, con una comunidad que rechaza su cuerpo y una ex prometida que corta todo vínculo, mientras su hermano lamenta su legado en un montículo solitario cerca de Gaza. Las aspiraciones de aceptación y heroísmo de Faiz dentro de la sociedad israelí acaban siendo eclipsadas por la realidad inapelable de su muerte y el rechazo final de su propia gente. Su historia, junto con la de otros árabes musulmanes en las IDF, se convierte en una herramienta mediática que perpetúa una narrativa de guerra conveniente, aunque distante de la complejidad humana que define realmente al conflicto.
Personas como Wael, quien decidió enfrentarse a la disonancia cognitiva entre el deber militar y la devastación humanitaria, encuentra su carrera abruptamente terminada cuando su empatía por las víctimas lo declara no apto para seguir sirviendo. Esta empatía refleja un eco del sufrimiento compartido en Gaza, una herida abierta en la comunidad musulmana global que no puede ser ignorada ni simplificada en términos de buenos y malos.
En este intricado tejido de lealtades, sacrificios y violencia, la elección de unirse a las IDF por parte de árabes musulmanes representa mucho más que una decisión personal. Es un reflejo de las tensiones, esperanzas y tragedias de una región donde las líneas divisivas entre identidad, fe y patriotismo son a menudo borrosas y dolorosamente complejas. La historia de estos individuos y sus familias nos invita a mirar más allá de la superficie de la propaganda y enfrentarnos a las realidades humanas en juego, humanizando un conflicto que, por demasiado tiempo, ha sido dominado por narrativas polarizadas.
