El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, Julián Martínez, destacó el notable crecimiento del sector del pistacho y el almendro en la región durante una jornada dedicada a estos cultivos que se celebró en el Gran Hotel de Albacete, organizada por Caixabank. Según Martínez, este año las plantaciones de pistacho han alcanzado las 80.000 hectáreas, mientras que las de almendro han llegado a 155.000 hectáreas. A pesar de la fuerte sequía que ha afectado a la provincia de Albacete y al sureste de Cuenca en los últimos años, estos cultivos se están consolidando como «frutos secos estratégicos» para Castilla-La Mancha.
El consejero subrayó la importancia de acompañar el «volumen importantísimo de producción» con labores de comercialización, diversificación y transformación, importantes para maximizar el valor añadido de estos cultivos. Según la Junta de Comunidades, Castilla-La Mancha se posiciona como la segunda zona productora de España en almendras y la primera en pistacho, con el 80% de la superficie total dedicada a este fruto seco.
Martínez también anunció que se están llevando a cabo esfuerzos para establecer «una o dos Indicaciones Geográficas de Producción» que distingan el pistacho y el almendro como productos de alta calidad europea. Este desarrollo no solo busca diversificar las explotaciones en el medio rural, sino también fortalecer el empleo en pequeñas localidades.
En otro aspecto, el consejero criticó la propuesta del Partido Popular de crear un plan de ayudas para los municipios afectados por la sequía, especialmente tras la exclusión de Castilla-La Mancha de 15 millones de euros en fondos europeos dirigidos a zonas en riesgo de desertificación. Martínez consideró que esta propuesta es tardía, ya que el Gobierno regional está implementando iniciativas para apoyar a los agricultores, utilizando fondos propios y ofreciendo alternativas de ingresos para compensar las pérdidas.
El consejero manifestó su malestar respecto al reparto de fondos europeos, enfatizando que 15 millones de euros «en el contexto nacional realmente no es nada». Indicó que continúan las discusiones con el Ministerio de Agricultura y con el comisario europeo de este sector, Christophe Hansen, quien está al tanto de la situación en la región.
La jornada «Pistacho y Almendro, cultivos de futuro y alto valor en Castilla-La Mancha» fue presentada por Juan Luis Vidal, director territorial de Castilla-La Mancha y Extremadura de Caixabank, quien resaltó el «crecimiento exponencial» de estos cultivos en la última década. En este sentido, Caixabank ha invertido 2.300 millones de euros en 2024 en explotaciones agroalimentarias de la región, lo que representa un aumento del 13% respecto al año anterior. Esta inversión busca demostrar el compromiso del banco con los agricultores, no solo en palabras, sino también en financiación.
La jornada contó con la participación de 13 ponentes expertos del sector, quienes discutieron soluciones y debatieron sobre los desafíos que enfrenta el mundo rural actualmente, así como las oportunidades que presentan estos cultivos emergentes.
