En una sorprendente declaración a bordo del avión de regreso de su gira por Asia y Oceanía, el máximo líder de la Iglesia Católica, el papa Francisco, ha manifestado que contempla la posibilidad de realizar una visita a las Islas Canarias, enfocada en la creciente crisis migratoria que azota la región. Este anuncio surge en un momento en que la llegada de migrantes a las costas canarias ha alcanzado cifras récord, resaltando la urgente situación humanitaria que enfrentan.
La idea de que el pontífice visite Canarias se ha estado considerando desde el pasado 22 de enero, luego de una reunión en el Vaticano con el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, quien confirmó que el papa expresó su interés por la situación y se mostró abierto a evaluar la posibilidad. La visita, según Francisco, estaría motivada por el deseo de estar más cerca de los líderes locales y de la población en general, expresando así su solidaridad y preocupación por los migrantes que llegan a las islas en busca de refugio.
El aumento significativo en el número de migrantes quedó evidenciado con la llegada de 6.267 personas durante los meses de julio y agosto, marcando un récord en comparación con los últimos cinco años para el mismo período. El recuento total hasta septiembre asciende a 25.524 personas, representando un incremento del 123% en comparación con 2023. Estas cifras subrayan la magnitud del desafío que enfrenta el archipiélago, situado en la Ruta Atlántica y punto clave para muchos que intentan alcanzar Europa desde África.
La preocupación del papa por las crisis migratorias no es nueva. Desde el inicio de su pontificado, ha mostrado una profunda empatía hacia los migrantes, con visitas significativas a Lampedusa, en Italia, y a la isla griega de Lesbos, lugares simbólicos en la crisis migratoria europea. Una visita a Canarias, por lo tanto, reafirmaría su compromiso con los migrantes y marcaría un precedente, ya que sería la primera vez que un pontífice visita el archipiélago español y, de hecho, su primer viaje a España.
Aunque el viaje a las Islas Canarias podría considerarse como parte de un desplazamiento mayor que incluiría Argentina, el país natal de Francisco, el papa ha aclarado que, aunque desea visitar Argentina, este plan aún no se ha concretizado debido a varios factores pendientes de resolución. Por lo tanto, la posibilidad de que el viaje a Canarias se materialice como una visita independiente cobra fuerza, en respuesta directa a la emergencia humanitaria que allí se vive.
La eventual visita del papa Francisco a las Islas Canarias, en el contexto de una crisis migratoria sin precedentes, sería un acto de profunda solidaridad y un llamado a la acción para la comunidad internacional. Resaltaría la importancia de abordar con urgencia y compasión las necesidades de los migrantes, mostrando así el compromiso continuo de la Iglesia Católica con los aspectos más humanitarios de la crisis global.
