El 16 de julio, marcando apenas el inicio de su gobierno, el primer ministro Keir Starmer anunció una exhaustiva revisión de las fuerzas armadas del Reino Unido, en un momento donde Europa ve resurgir las sombras de un conflicto bélico de gran escala. La Revisión Estratégica de la Defensa (SDR), señalada por Starmer, posiciona a la OTAN como prioridad, mientras Estados Unidos redirige su atención militar hacia China. Este cambio estratégico subraya la urgencia de «defender Europa con menos Estados Unidos».
Las preguntas que el equipo de revisión debe abordar son complejas y críticas: frente a la guerra en Ucrania, ¿cuáles son las verdaderas expectativas sobre las capacidades militares del Reino Unido? Especialmente, ¿cómo un país con un gasto en defensa significativamente alto dentro de la OTAN continúa con unas fuerzas armadas descritas como «no preparadas» para conflictos de cualquier magnitud?
La invasión rusa de Ucrania ha propiciado un cambio fundamental, desencadenando una reflexión profunda sobre la estructura y capacidades militares británicas. La dirección del SDR, liderada por George Robertson, ex Secretario General de la OTAN, enfrenta el desafío de incorporar aprendizajes del moderno teatro de guerra, evidenciando la vulnerabilidad de plataformas tradicionales y la emergencia de nuevas formas de combate como la guerra electrónica y el uso de drones.
El escenario expone deficiencias críticas en las defensas occidentales, desde la falta de preparación en defensa aérea y antimisiles, hasta la capacidad industrial de sostenimiento bélico. Mientras tanto, la promesa de incrementar el presupuesto de defensa del Reino Unido al 2,5% del PIB parece insuficiente para cubrir las emergentes necesidades, planteando un panorama donde es imperativo repensar el enfoque y las inversiones en capacidades defensivas.
Además, la revisión debe navegar un panorama internacional incierto, en particular debido a la reorientación de EE.UU. hacia el Pacífico y las implicaciones para la seguridad europea. La coordinación con otros gobiernos, la eficacia en el gasto de defensa y la posibilidad de una mayor colaboración con Europa se presentan como elementos cruciales en la redefinición de la estrategia defensiva británica.
Esta revisión, que arranca en un tiempo de presiones fiscales y demandas de mayor eficiencia en el gasto militar, no solo buscará respuestas para modernizar las fuerzas armadas del Reino Unido, sino también cómo este proceso puede conducir a un uso más estratégico y efectivo de los recursos disponibles, garantizando una postura defensiva que responda a los desafíos del siglo XXI.
