El Colegio Profesional de Fisioterapeutas de Castilla-La Mancha ha dedicado su videoconsejo de octubre al dolor crónico, un problema que afecta a casi el 26% de la población en España, es decir, cerca de nueve millones de personas, según datos del Barómetro del Dolor Crónico en España 2022, elaborado por la Fundación Grünenthal y el Observatorio del Dolor de la Universidad de Cádiz.
El dolor se clasifica como crónico cuando se manifiesta de manera continua durante más de cuatro días a la semana y persiste al menos durante tres meses. Este tipo de dolor abarca afecciones osteoarticulares, como la lumbalgia, así como patologías como la fibromialgia, artritis, artrosis y migrañas, entre otras.
La edad media de los pacientes con dolor crónico es de 51,5 años, aunque la mayor prevalencia se da entre personas de 55 a 75 años (30,6%). Además, es más común en mujeres (30,5%) que en hombres (21,3%).
Los afectados padecen esta condición durante un promedio de 6,8 años, y un 28,6% ha necesitado baja laboral en el último año debido al dolor crónico, cifra que asciende al 46,5% en el caso de los trabajadores por cuenta ajena. El dolor crónico es una de las principales causas de consulta médica en España y el motivo más frecuente para la solicitud de medicamentos sin receta.
Tratamiento del dolor
Las consecuencias que tiene el dolor para los pacientes no son solo físicas, sino emocionales y sociales y aunque se ha avanzado mucho en su conocimiento, lo que se sabe con certeza hoy en día es que, para abordarlo con garantías, es necesaria la participación activa de profesionales y pacientes.
Los tratamientos en los que el paciente no se involucra, no son efectivos por sí solos. El autocuidado es clave y hay algunas actividades y ejercicios que las personas afectadas pueden realizar en casa para mantenerse activas y reducir el impacto del dolor en su vida diaria:
- Usar técnicas de respiración y relajación, el “mindfulness” o establecer un horario de sueño estable, ayudan a conseguir un buen descanso, que es fundamental.
- Realizar actividades que gusten durante 30 minutos al día. No tienen que ser seguidos, pueden ser 3 paseos de 10 minutos. En este caso, la constancia es la clave.
- Aunque las riendas las debe llevar el paciente, el fisioterapeuta puede ayudar mucho, recomendando ejercicio terapéutico específico para cada caso, así como pautas para manejar el dolor.
El dolor crónico tiene unos datos apabullantes, nueve millones de afectados, discapacidad, bajas laborales, consultas médicas… Es un problema de salud muy serio con un abordaje que tiene que avanzar. Es importante que todas las profesiones implicadas aporten su perspectiva, para poder crear una visión completa del diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento del dolor crónico, con el objetivo de compartir, aprender y avanzar en todo lo que nos lleve a promover un abordaje multidisciplinar del dolor crónico, que funcione y que aporte valor en el bienestar de la ciudadanía.
