La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha levantado la suspensión de despegues que paralizó el tráfico aéreo en todo el país por más de cuatro horas, tras un fallo en los sistemas de comunicación de los centros de control. La situación ha dejado a más de 5,000 vuelos domésticos cancelados y ha afectado a cientos de miles de pasajeros. En una conferencia desde la Casa Blanca, el secretario de Transporte, Sean Duffy, atribuyó el colapso a la obsolescencia de la infraestructura, que utiliza equipos analógicos de décadas atrás, y aseguró que el mantenimiento y la modernización de estos sistemas son urgentes y necesarios.
Duffy indicó que un desembolso inicial de 12,500 millones de dólares ya ha sido autorizado por el Congreso para la modernización de la infraestructura aérea, aunque está solicitando hasta 30,100 millones para garantizar su adecuación a las exigencias del siglo XXI. Aunque las autoridades no han detectado indicios de un ciberataque, la situación fue suficientemente alarmante como para que Eurocontrol, el ente europeo de coordinación de tráfico aéreo, suspendiera todos los vuelos hacia Estados Unidos durante este periodo. Con la normalización gradual del tráfico aéreo, siguen existiendo retrasos y cancelaciones, lo que deja a numerosos viajeros en la incertidumbre.
La interrupción del tráfico aéreo se produce a menos de dos semanas del Día de Acción de Gracias, una de las épocas de mayor actividad para la aviación comercial en el país. Un panorama complicado, considerando que la FAA gestiona más de 45,000 vuelos diarios, lo que implica que la aglomeración de pasajeros que se verá en las terminales podría extender la crisis generada por el reciente incidente. Las aerolíneas y los aeropuertos han instado a los viajeros a consultar el estado de sus vuelos de forma regular, ya que las repercusiones del fallo técnico todavía están por resolverse por completo.
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