Enrique Jiménez Villalta, el investigador y jefe del Servicio de Cultura en Ciudad Real, ha sido agradecido por la consejera de Educación, Cultura y Deportes, Rosa Ana Rodríguez, por su trabajo en desenterrar un documento inédito sobre la creación del primer instituto de Enseñanza Media en Ciudad Real. El documento, conocido como un acta y fechado en 18 de mayo de 1843, da cuenta del cumplimiento de la Real Orden de 7 de marzo de 1843 relativa al establecimiento de una junta para organizar un instituto de segunda enseñanza en la ciudad. Este instituto se ubicó en el Convento de la Merced, un edificio de importancia considerable que hoy forma parte del Museo Provincial. El hallazgo fue encontrado por Jiménez Villalta durante su investigación sobre la Comisión Provincial de Monumentos y de la Comisión de Recogida de Enseres de los Conventos.
La consejera pudo ver el documento durante su visita al Archivo Provincial, el cual forma parte de la exposición titulada «La enseñanza a través de los documentos del Archivo Histórico Provincial de Ciudad Real», que se inauguró el mismo día en la sala de exposiciones de la institución. Rosa Ana Rodríguez señala que el acta es un documento muy importante, ya que nos informa sobre las personas que participaron en la creación de esa importante institución educativa.
En mayo de 1941, para conmemorar el primer centenario de la institución, se solicitó que se le diera al instituto el nombre de «Maestro Juan de Ávila», nombre que sigue hasta el día de hoy. El aumento del número de estudiantes provocó que en 1967 se trasladara el instituto a un nuevo edificio en los terrenos de la Granja Agrícola. La llegada de los estudiantes de primer ciclo de la ESO hizo necesaria la construcción de un edificio adicional en los mismos terrenos. El nuevo centro fue estrenado en el curso 2005-2006. En 2014, el instituto fue declarado histórico de Castilla-La Mancha y cuenta con más de 4.300 ejemplares en el fondo antiguo; además, cuenta con una sala especial para el Museo de Ciencias Naturales, inaugurado en 2007.
La consejera agradece a los responsables del Archivo Provincial de Ciudad Real por la exposición, que refleja los cambios profundos que sufrió la enseñanza en España durante el siglo XIX. La exposición también incluye otros 14 documentos que intentan reflejar ciertos aspectos relacionados con la enseñanza en la provincia de Ciudad Real, como su evolución desde el antiguo régimen, las dificultades económicas para su implantación y su vinculación con otras instituciones culturales. La consejera estuvo acompañada por la viceconsejera de Cultura y Deportes, Ana Muñoz; los delegados de la Junta de Comunidades y de Educación en la provincia de Ciudad Real, Carmen Teresa Olmedo y José Caro; el vicepresidente de la Diputación Provincial, David Trigueros; la directora general de Inclusión Educativa y Programas, Marian Marchante; y el director del archivo, Christian Madsen.
