Un reciente estudio del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) ha logrado un hito significativo en la conservación y el estudio del lobo ibérico al identificar el primer atrayente efectivo para el seguimiento de esta especie tanto en cautividad como en libertad. Según un comunicado de la Universidad de Castilla–La Mancha (UCLM), la sustancia seleccionada es la cadaverina, un compuesto orgánico maloliente que se encuentra en la materia muerta.
La investigación, que se plasmó en un artículo en la revista European Journal of Wildlife Research, es obra de la doctoranda Lucía del Río Pérez, con la colaboración de grupos de investigación del IREC y científicos del CSIC y la Universidad de Córdoba. Aunque hasta ahora no existía un atrayente efectivo conocido para el lobo ibérico, este hallazgo supone un paso adelante para el conocimiento y preservación de la especie.
En el marco del estudio, se testaron cinco atrayentes potenciales incluyendo extracto de carne, cadaverina, FAS (una mezcla de ácidos grasos), orina de lince y valeriana en el parque de la naturaleza de Sendaviva, en Navarra. Los lobos exhibieron comportamientos de interés como oler, frotar, revolcarse, marcar y lamer. De todos los atrayentes evaluados, la cadaverina generó la mayor cantidad de respuestas, resultando el atrayente que más comportamientos de frotado y revolcado suscitó en los especímenes.
Más allá de los ensayos en cautividad, se probó la efectividad de los tres atrayentes más prometedores en la Sierra de la Demanda (La Rioja), comprobando que la cadaverina también era la preferida en el ambiente silvestre, aunque la presencia de un cebo cercano no influía significativamente en las tasas de visita de los lobos en su hábitat natural.
Los autores del estudio, entre los que figuran Jon Ander Zearra, Rafael Mateo, Pablo Ferreras y Jorge Tobajas, enfatizan la importancia de la elección adecuada de un atrayente en la realización de estudios poblacionales de lobo. El uso de la cadaverina no solo potenciará la monitorización y evaluación de la abundancia y distribución de lobos ibéricos, sino que también permitirá desarrollar estrategias como la técnica de aversión condicionada para disminuir el conflicto entre la presencia del lobo y la ganadería extensiva.
El lobo ibérico, siendo una especie protegida que genera controversias por daños a rebaños, enfrenta numerosos retos para su conservación. Este descubrimiento no solo enriquecerá el conocimiento acerca de la especie, sino que también contribuirá a mejorar las prácticas de conservación e impulsar la convivencia sostenible entre la fauna silvestre y la actividad agropecuaria.
