En las entrañas de la Municipalidad de Chiclayo, una pequeña habitación alberga un tesoro que promete ser la joya de las futuras exposiciones turísticas y culturales de la región: atuendos personales pertenecientes a quien fuera Obispo de Chiclayo y que recientemente escaló hasta convertirse en el hombre más famoso de Perú, ahora conocido como el Papa León XVI. Gerson David Cadenas Angulo, subgerente de Turismo y Cultura, no puede ocultar su entusiasmo al presentar estas prendas que, asegura, “van a ser una estrella en la exposición”.
El ascenso de León XVI, antes monseñor Prevost, ha puesto a Chiclayo en el mapa mundial, atrayendo la atención de más de doscientos periodistas internacionales. Esta cobertura masiva, sumada a la intrínseca devoción que suscita cada Papa, presenta una oportunidad sin precedentes para el turismo en una región que apenas atrae a 8.000 visitantes foráneos anuo. Sin embargo, con esta oportunidad también llega un riesgo: mantener el interés una vez pasada la novedad de tener un ‘papa peruano’.
La propuesta de Gerson y el gobierno local es capitalizar este momento histórico para Chiclayo, desenvolviendo la “Ruta del Papa León” y organizando exposiciones dedicadas al pontífice. Sin embargo, el interés no reside únicamente en la figura del Papa. La controversia y el sacrificio también juegan su papel, evidenciado en el conflicto con el Soldadicio, una organización ultracatólica con la que Prevost batió en retirada. Más aún, la rumorología sobre presuntos encubrimientos de abusos amenzaba con opacar su candidatura al papado, aunque estas acusaciones hallaron su origen en grupos ultraconservadores y el propio Soldadicio.
No obstante, más allá de las controversias, lo que podría atraer a peregrinos de todo el mundo es el milagro de Ciudad Eten, un fenómeno eucarístico que conecta directamente con la historia y fe de Chiclayo. Esta ‘joya’ de la ruta promete no solo incrementar el turismo religioso sino sellar a la ciudad como un destino de peregrinación a nivel global. A pesar de los desafíos legales que enfrenta este sitio, las autoridades locales y entusiastas como Jesús, una laica investigadora del milagro, ven en la figura del Papa León XIV un aliado crucial para el reconocimiento y desarrollo de Ciudad Eten como centro religioso.
En este entramado de fe, controversia y esperanza turística, Chiclayo se encuentra en un punto de inflexión. La figura de Prevost como papa, los atuendos oscuros encontrados en la municipalidad que pronto serán expuestos al público, y la meticulosa planeación de rutas y exposiciones, son parte de un esfuerzo comunal para transformar a Chiclayo en un destino no solo para el turismo nacional sino también para el religioso internacional.
Mientras el turismo sueña con elevados números de visitantes foráneos, inspirando comparaciones con Lourdes o Fátima, el corazón religioso de Chiclayo palpita con la promesa de un milagro – y, con suerte, el Papa León XVI verá personalmente el fruto de esta fe colectiva y esfuerzo organizacional durante su esperado retorno. Entre tanto, la comunidad de Chiclayo, liderada por figuras como Gerson y Jesús, sigue trabajando incansablemente para asegurar que, más allá del brillo inicial, el legado del Papa León XVI impregne la historia, cultura y economía de la región por muchos años venideros.
